17 Οκτωβρίου 2020 Νάιλ Μαλχόλαντ Θεωρία & Μαρξισμός
Μετά από μια δεκαετία ύφεσης και λιτότητας, και καθώς το σύστημα κερδοσκοπίας προκαλεί χάος σε ζωές και μέσα διαβίωσης κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, όλο και περισσότερα μέλη του αριστερού και συνδικαλιστικού κινήματος στη Βρετανία και διεθνώς στρέφονται προς τους συνεταιρισμούς ως τρόπο διάσωσης προβληματικών επιχειρήσεων και θέσεων εργασίας.
Σε ευρύτερο επίπεδο, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι οι συνεταιρισμοί αποτελούν μια πιθανή εναλλακτική λύση στην κυριαρχία του παγκόσμιου καπιταλισμού.
Φαίνεται ότι όλες οι πτέρυγες του εργατικού και συνδικαλιστικού κινήματος έχουν ανανεώσει το ενδιαφέρον τους για τους συνεταιρισμούς. Κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του Βρετανικού Εργατικού Κόμματος από τον Τζέρεμι Κόρμπιν, δόθηκε σημαντική έμφαση στους συνεταιρισμούς σε ένα έγγραφο που εξέταζε ένα «εναλλακτικό μοντέλο» στον καπιταλισμό. Το προεκλογικό μανιφέστο του κόμματος το 2019 υποσχόταν μια σημαντική επέκταση των συνεταιρισμών.
Ο Richard Wolff, « ο πιο εξέχων μαρξιστής οικονομολόγος της Αμερικής» (New York Times Magazine), υποστηρίζει τις «αυτοδιαχειριζόμενες επιχειρήσεις των εργατών» ως τον δρόμο προς την «οικονομική δημοκρατία» για την εργατική τάξη. Στο άλλο άκρο του φάσματος, ο Sir Keir Starmer, ηγέτης του Βρετανικού Εργατικού Κόμματος και κεντρικός ομιλητής στο πρόσφατο συνέδριο του Συνεταιριστικού Κόμματος (το οποίο συνδέεται με τους Εργατικούς), υποστηρίζει το «μοντέλο Συνεταιριστικών Συμβουλίων», τα οποία περιγράφονται ως «ένα δίκτυο άνω των 30 Εργατικών συμβουλίων που εφαρμόζουν πιλοτικά μοντέλα ελέγχου από τους χρήστες υπηρεσιών ή της κοινότητας».
Η Διεθνής Συνεταιριστική Συμμαχία, που ιδρύθηκε πριν από 125 χρόνια, ορίζει έναν συνεταιρισμό ως «μια αυτόνομη ένωση προσώπων που ενώνονται εθελοντικά για να καλύψουν τις κοινές οικονομικές, κοινωνικές και πολιτιστικές τους ανάγκες και φιλοδοξίες μέσω μιας κοινής και δημοκρατικά ελεγχόμενης επιχείρησης».
Σύμφωνα με το World Cooperative Monitor (2019), περισσότερο από το 12% της ανθρωπότητας (κοντά στο ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι) είναι μέρος οποιουδήποτε από τα τρία εκατομμύρια συνεταιρισμών στον κόσμο. Οι 300 μεγαλύτεροι συνεταιρισμοί απασχολούν 280 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο (10% του παγκόσμιου απασχολούμενου πληθυσμού).
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ένα ποικιλόμορφο συνεταιριστικό κίνημα, που περιλαμβάνει πάνω από 7.100 συνεταιρισμούς, που κυμαίνονται από τοπικά καταστήματα, ιδρύματα φιλάθλων ποδοσφαίρου και πιστωτικά σωματεία έως Woodcraft Folk, αξίας 37,7 δισεκατομμυρίων λιρών στην οικονομία. Μια πρόσφατη προσθήκη, το Student Cooperative Homes, στοχεύει στην παροχή «μόνιμα προσιτών κατοικιών που σχηματίζονται από φοιτητές που διαχειρίζονται δημοκρατικά την περιουσία στην οποία ζουν».
Στην Ευρώπη, τρεις χώρες, η Φινλανδία, η Ιρλανδία και η Αυστρία, έχουν πάνω από το ήμισυ του πληθυσμού μέλη συνεταιρισμών. Στην Αφρική, ένας στους 13 ανθρώπους είναι μέλος συνεταιρισμού. Οι χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά πληθυσμού που ανήκουν σε συνεταιριστική ιδιοκτησία περιλαμβάνουν την Ινδία (242 εκατομμύρια) και τις ΗΠΑ (120 εκατομμύρια).
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πολλοί συνεταιρισμοί έχουν διαδραματίσει θετικό ρόλο, βελτιώνοντας τις συνθήκες και τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων της εργατικής τάξης και των φτωχών της υπαίθρου, ενθαρρύνοντας την αλληλεγγύη και μια συλλογική προσέγγιση. Αυτό έρχεται σε έντονη αντίθεση με την εκμετάλλευση, την αποξένωση και την απληστία του αφεντικού, που είναι όλα εγγενή στον καπιταλισμό. Αλλά αντιπροσωπεύουν οι συνεταιρισμοί έναν «σοσιαλισμό από τη βάση προς τα πάνω», όπως υποστηρίζουν ορισμένοι; Μπορούν να εξελιχθούν σε μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στον καπιταλισμό, σε εθνική και παγκόσμια κλίμακα;
Πρώιμοι συνεργάτες
Αυτές είναι πολύ παλιές συζητήσεις. Το συνεταιριστικό κίνημα έχει τις ρίζες του σε «ουτοπικούς σοσιαλιστές» όπως ο Κόμης Σεν-Σιμόν και ο Σαρλ Φουριέ στη Γαλλία και ο Ρόμπερτ Όουεν στη Βρετανία. Αηδιασμένοι από τις φρικαλεότητες της βιομηχανικής επανάστασης, προσπάθησαν να καταρτίσουν σχέδια για το πώς θα μπορούσε να οργανωθεί καλύτερα η κοινωνία.
Πίστευαν ότι η ορθολογική επιχειρηματολογία, τα μοντέλα συνεταιριστικών παραγωγών και η σταδιακή μεταρρύθμιση θα ήταν πιο αποτελεσματικά από τον καπιταλισμό. Ο Όουεν διατύπωσε την υπόθεση ότι οι συνεταιρισμοί παραγωγών θα εξαπλώνονταν σταδιακά, οδηγώντας σε μια αταξική κομμουνιστική κοινωνία. Ίδρυσε την κοινότητα του Νιου Λάναρκ στη Σκωτία, η οποία περιλάμβανε ένα εργοστάσιο, κατοικίες και ένα σχολείο.
Ένας άλλος τιτάνας του συνεταιριστικού κινήματος, ο William Thompson, βασίστηκε στις ιδέες του Owen για σχέδια για μια συνεταιριστική κοινότητα στην πατρίδα του, την Ιρλανδία, αλλά διαφωνούσε με την πατερναλιστική προσέγγιση του Owen και την προσέλκυση πλούσιων και ισχυρών προστατών.
Ο Τόμπσον υποστήριξε την ύπαρξη δημοκρατικά οργανωμένων και διοικούμενων κοινοτήτων, προσαρμοσμένων στους περιορισμένους πόρους του συνεταιριστικού κινήματος, που σε μεγάλο βαθμό αποτελούνταν από εργατική τάξη, και την εξασφάλιση της ιδιοκτησίας της γης και της περιουσίας της κοινότητας από τους εργαζόμενους. Αλλά αυτή η προσέγγιση δεν έλυσε το επίμονο πρόβλημα της κλίμακας της παραγωγής και του καταπιεστικού ρόλου του καπιταλιστικού κράτους.
Τα λεπτομερή σχέδια του Thompson για τις συνεταιριστικές κοινότητες αμφισβητήθηκαν έντονα από τον Owen στα Συνεταιριστικά Συνέδρια που πραγματοποιήθηκαν τη δεκαετία του 1830 και υιοθετήθηκαν επίσημα από το Τρίτο Συνέδριο το 1833. Μέχρι τότε, οι συνεταιριστές αυτοαποκαλούνταν πλέον «Owenites» και «Socialists», και οι ριζοσπαστικές δημοκρατικές μέθοδοι και απόψεις του Thompson έβρισκαν ισχυρή υποστήριξη από τη βάση.
Ο Τόμπσον πέθανε αργότερα, το 1833, και ο Όουεν δίσταζε να προσπαθήσει να σχηματίσει νέες κοινότητες τη δεκαετία του 1830. Από τότε και μετά, στη Βρετανία, το συνεταιριστικό κίνημα αναπτύχθηκε κυρίως με τη μορφή εμπορικών και καταναλωτικών επιχειρήσεων, και όχι σε ολόκληρες αυτοδιοικούμενες κοινότητες. Αυτό έτεινε να αμβλύνει τις ριζοσπαστικές δημοκρατικές και σοσιαλιστικές-κομμουνιστικές πτυχές του κινήματος. Αυτές οι δεκαετίες σηματοδότησαν επίσης την άνοδο των Χαρτιστών και των ακμάζοντων συνδικάτων, πολλοί από τους ακτιβιστές και τους ηγέτες των οποίων ήταν «συνεργάτες» και επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από τον Όουεν και τις ριζοσπαστικές ιδέες του Τόμπσον.
Το σύγχρονο συνεταιριστικό κίνημα στη Βρετανία θεωρεί τους «Πιονιέρους του Ρότσντεϊλ» ως το πρωτότυπό του. Το 1844, μια ομάδα 28 τεχνιτών, που εργάζονταν στα εργοστάσια βαμβακιού στο Ρότσντεϊλ, ίδρυσαν την πρώτη σύγχρονη συνεταιριστική επιχείρηση συγκεντρώνοντας τους σπάνιους πόρους τους για να έχουν πρόσβαση σε βασικά αγαθά σε χαμηλότερη τιμή.
Παρόμοιοι συνεταιρισμοί σχηματίστηκαν σε όλη τη Βρετανία και άρχισαν να εξαπλώνονται διεθνώς. Στις αρχές της δεκαετίας του 1860, υπήρχαν πάνω από 250 συνεταιρισμοί λιανικής πώλησης στη Βρετανία και μέχρι το 1864 ένα συνεταιριστικό κατάστημα λειτουργούσε στην Αφρική.
Μαρξ και Ένγκελς
Ο Καρλ Μαρξ και ο Φρίντριχ Ένγκελς, οι ιδρυτές του επιστημονικού σοσιαλισμού, ενθουσιάστηκαν με την εμφάνιση των συνεταιρισμών παραγωγών. Θαύμαζαν τον Όουεν παρά τα ελαττώματα των ιδεών του. Τα γραπτά του Τόμσον σχετικά με τη φύση της εκμετάλλευσης στην καπιταλιστική οικονομία («υπεραξία») αναφέρθηκαν από τον Μαρξ στο Κεφάλαιο .
Γράφοντας για τη Διεθνή Ένωση Εργατών (IWMA), το 1864, οι Μαρξ και Ένγκελς είπαν για τους συνεταιρισμούς: «Η αξία αυτών των μεγάλων κοινωνικών πειραμάτων δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Με πράξεις αντί για επιχειρήματα, έχουν δείξει ότι η παραγωγή σε μεγάλη κλίμακα, και σύμφωνα με τις επιταγές της σύγχρονης επιστήμης, μπορεί να πραγματοποιηθεί χωρίς την ύπαρξη μιας τάξης αφεντάδων που απασχολούν μια τάξη εργατών…»
Σήμερα, ορισμένοι υποστηρικτές των συνεταιρισμών υποστηρίζουν ότι ένας «συνεταιριστικός σοσιαλισμός» μπορεί να προκύψει από την ανάπτυξη των συνεταιρισμών. Αυτό απηχεί τις «αναθεωρητικές» ιδέες του Γερμανού σοσιαλιστή Έντουαρντ Μπερνστάιν στα τέλη του 19ου αιώνα. Υποστήριξε ότι η εξάπλωση των συνδικάτων και των συνεταιρισμών ήταν απόδειξη ότι ο καπιταλισμός εξελισσόταν αργά προς την πλήρη δημοκρατία και τον σοσιαλισμό, εκ των έσω, και ότι ο επαναστατικός σοσιαλισμός δεν ήταν απαραίτητος.
Αλλά οι Μαρξ και Ένγκελς είχαν ήδη περιγράψει τους περιορισμούς των συνεταιρισμών, οι οποίοι περιορίζονταν σε κλίμακα και από «ιδιωτικές προσπάθειες ατομικών μισθωτών δούλων». Αυτό σήμαινε ότι «το συνεταιριστικό σύστημα δεν θα μεταμορφώσει ποτέ την καπιταλιστική κοινωνία. Για να μετατραπεί η κοινωνική παραγωγή σε ένα μεγάλο και αρμονικό σύστημα ελεύθερης και συνεργατικής εργασίας, απαιτούνται γενικές κοινωνικές αλλαγές, αλλαγές στις γενικές συνθήκες της κοινωνίας, που δεν θα πραγματοποιηθούν ποτέ παρά μόνο με τη μεταφορά των οργανωμένων δυνάμεων της κοινωνίας, δηλαδή της κρατικής εξουσίας, από τους καπιταλιστές και τους γαιοκτήμονες στους ίδιους τους παραγωγούς» (IWMA, 1866).
Ο Μαρξ και ο Ένγκελς συμμερίζονταν το μίσος του Φουριέ και του Όουεν για την εκμετάλλευση και τον καπιταλισμό, καθώς και την «ευφάνταστη έκφραση ενός νέου κόσμου» που έδιναν. Αλλά απέρριπταν την αφελή πεποίθηση ότι οι πλούσιοι θα παραδώσουν οικειοθελώς τον πλούτο και την εξουσία τους.
Το συνεταιριστικό κίνημα δεν μπορεί απλώς να αναπτυχθεί μέσα στον καπιταλισμό και τελικά να αναλάβει τον έλεγχο. Τα αφεντικά θα χρησιμοποιούσαν ανελέητα την οικονομική, πολιτική και κρατική τους ισχύ για να συντρίψουν οποιοδήποτε εναλλακτικό κίνημα απειλούσε τον καπιταλιστικό τρόπο παραγωγής (Απλώς δείτε πώς αντιμετώπισαν το σχετικά ήπιο αριστερό-ρεφορμιστικό πρόγραμμα του Τζέρεμι Κόρμπιν).
Ο Μαρξ και ο Ένγκελς υποστήριξαν ότι μόνο μια επανάσταση ικανή να κινητοποιήσει εκατομμύρια θα μπορούσε να ανατρέψει το καπιταλιστικό κράτος, να εκδιώξει τις τάξεις που κατείχαν περιουσία και να οικοδομήσει μια νέα σοσιαλιστική κοινωνία βασισμένη στην πραγματική δημοκρατία, την ισότητα και τη συνεργασία.
Ρότσντεϊλ Πάιονιρς
Οι «αρχές του Ρότσντεϊλ» ορίζουν ότι «οι συνεταιρισμοί είναι δημοκρατικοί οργανισμοί που ελέγχονται από τα μέλη τους, τα οποία συμμετέχουν ενεργά στον καθορισμό των πολιτικών τους και στη λήψη αποφάσεων». Σε σύγκριση με έναν καπιταλιστικό χώρο εργασίας, τα οφέλη των σύγχρονων συνεταιρισμών είναι, τουλάχιστον στα χαρτιά, προφανή. Ένας εργατικός συνεταιρισμός αντικαθιστά τον καπιταλιστικό με μια δημοκρατική ένωση εργαζομένων, και οι εργαζόμενοι ελέγχουν την άμεση εργασία τους και μοιράζονται και επενδύουν τα κέρδη με συνεταιριστικό τρόπο.
Μορφές συνεταιρισμών, όπως οι τομείς των καταναλωτών (τρόφιμα, στέγαση), των παραγωγών (γεωργία) και των εργαζομένων με δική τους ιδιοκτησία και διοίκηση (προϊόντα και υπηρεσίες), μπορούν να δείξουν το δυναμικό και το υλικό όφελος των συνεταιρισμών. Μπορούν να θέσουν ερωτήματα σχετικά με μια εναλλακτική λύση στο καπιταλιστικό σύστημα.
Αλλά, όπως επεσήμανε ο Μαρξ, οι συνεταιρισμοί δεν μπορούν να λειτουργήσουν ανεξάρτητα από το καπιταλιστικό σύστημα: «Τα συνεταιριστικά εργοστάσια των ίδιων των εργατών αντιπροσωπεύουν, μέσα στην παλιά μορφή, τα πρώτα βλαστάρια του νέου, αν και αναπαράγουν φυσικά, και πρέπει να αναπαράγουν, παντού στην πραγματική τους οργάνωση, όλες τις ελλείψεις του κυρίαρχου συστήματος» (Κεφάλαιο, Τόμος 3).
Αυτές οι «αδυναμίες» περιλαμβάνουν τις πιέσεις του ανταγωνισμού και του μάρκετινγκ σε μια οικονομία της αγοράς που βασίζεται στο κέρδος, τη μείωση του κόστους, την εξοικονόμηση της ποιότητας, τη συγκράτηση των μισθών και του αριθμού των εργαζομένων και ούτω καθεξής. Οι συνεταιρισμοί μπορεί να λειτουργούν συνεταιριστικά και δημοκρατικά, αλλά υπάρχουν στην καπιταλιστική αγορά και διέπονται από τη «λογική» του ανταγωνισμού της αγοράς.
Καθώς ένας συνεταιρισμός μεγαλώνει και οι λειτουργίες του γίνονται πιο περίπλοκες, υπάρχει αδιάκοπη πίεση για την εύρεση κεφαλαίων για ανάπτυξη, για την «επαγγελματοποίηση» της διοίκησης και για την εξεύρεση τρόπων παράκαμψης της δημοκρατίας και της συμμετοχής των μελών του συνεταιρισμού.
Τη δεκαετία του 2000, η Συνεταιριστική Τράπεζα του Ηνωμένου Βασιλείου μιμήθηκε τους ιδιώτες ανταγωνιστές της και επεκτάθηκε απερίσκεπτα. Το 2014, υπερφορτωμένη με εξαγορές, η Συνεταιριστική Τράπεζα αναγκάστηκε να αποαμοιβαιοποιηθεί, αναζητώντας ιδιωτικά κεφάλαια για να επιβιώσει.
Ο Όμιλος Co-op, ο μητρικός φορέας της τράπεζας και πολλών άλλων εταιρειών λιανικής και υπηρεσιών, ήταν σε μεγάλο βαθμό εκτεθειμένος και υπέστη τεράστιες οικονομικές απώλειες. Για ένα διάστημα, το ίδιο το μέλλον του Ομίλου Co-op φαινόταν αβέβαιο.
Από το 2017, η Co-op Bank ανήκει κατά 100% σε μια ομάδα hedge funds και εταιρειών ιδιωτικών κεφαλαίων. Τον περασμένο Αύγουστο, η τράπεζα ανακοίνωσε ότι θα περικόψει 350 θέσεις εργασίας και θα κλείσει 18 υποκαταστήματα, αποδίδοντας την κρίση στα χαμηλά επιτόκια και την κρίση Covid-19.
Σε μια ανησυχητική ένδειξη, ο Όμιλος Co-op ανακοίνωσε ότι από το 2021 θα σταματήσει τη χρηματοδότηση του έντυπου περιοδικού «Co-op News» (ιδρύθηκε το 1871) και θα σταματήσει να «παρέχει άλλη απεριόριστη χρηματοδότηση στον Co-op Press». Ωστόσο, ταυτόχρονα, ο Όμιλος μπορεί να βρει έως και 100 εκατομμύρια λίρες σε μια 15ετή συμφωνία «χορηγίας» με τον Όμιλο Oak View, για τα «δικαιώματα ονομασίας» του σχεδιασμένου γηπέδου χωρητικότητας 23.500 θέσεων του κατασκευαστή στο Μάντσεστερ.
Μοντραγκόν
Η Συνεταιριστική Εταιρεία Mondragon, η μεγαλύτερη ομοσπονδία εργατικών συνεταιρισμών στον κόσμο, η οποία ιδρύθηκε στη Χώρα των Βάσκων το 1956, αποτελεί ένα ακόμη χαρακτηριστικό παράδειγμα. Πρόσφατα, η Mondragon συμπεριλήφθηκε στη λίστα του περιοδικού Fortune με τις «επιχειρήσεις που αλλάζουν τον κόσμο». Το Fortune επαίνεσε την Mondragon ως μια «οικονομικά εύρωστη επιχείρηση, η οποία βάζει τους ανθρώπους πάνω από το κέρδος».
Ωστόσο, πριν από λίγα χρόνια, η Μοντραγκόν αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα. Καθώς ο συνεταιρισμός αναπτυσσόταν από τη δεκαετία του 1960 και μετά, σταδιακά άλλαξε πολλούς από τους αρχικούς του στόχους σε μια προσπάθεια να ανταγωνιστεί και να αναπτύξει «οικονομίες κλίμακας» σε έναν ανταγωνιστικό καπιταλιστικό κόσμο.
Προκειμένου να αποκτήσει διευθυντές με συγκεκριμένες δεξιότητες, η Μοντραγκόν προσλάμβανε προσωπικό από εξωτερικές εταιρείες και έπρεπε να πληρώνει ανταγωνιστικά. Ο κανόνας «ένας εργαζόμενος/μία μετοχή/μία ψήφος», κοινός σε πολλούς συνεταιρισμούς, άλλαξε επίσης στην Μοντραγκόν, οδηγώντας σε οικονομικές ανισότητες εντός της συνεταιριστικής εταιρείας.
Οι συνεταιρισμοί Μοντραγκόν άρχισαν να προσλαμβάνουν εξωτερικούς εργαζόμενους που δεν είναι μέλη, χωρίς να έχουν ούτε ασφαλή απασχόληση, ούτε συνεταιριστικά επιδόματα, ούτε εξουσία λήψης αποφάσεων. Η συνεταιριστική εταιρεία επένδυσε επίσης σε «προϊόντα» του χρηματοπιστωτικού τομέα, όπως τα hedge funds.
Αυτές οι αλλαγές επανήλθαν στην επιφάνεια το 2008, κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης. Η Fagor, η «ναυαρχίδα» της Mondragon, που απασχολούσε 5.642 εργαζόμενους σε 13 εργοστάσια παραγωγής σε πέντε χώρες, αναγκάστηκε να χρεοκοπήσει μετά την υπερβολική επέκτασή της. Χιλιάδες μέλη απολύθηκαν και μέλη που δεν ήταν μέλη του συνεταιρισμού απολύθηκαν, χωρίς κανένα όφελος.
Η Μοντραγκόν υποστήριξε ότι προσπάθησε να σώσει όσο το δυνατόν περισσότερες θέσεις εργασίας μελών και συνεταιρισμών, μετέφερε θέσεις εργασίας από το Fagor σε άλλους συνεταιρισμούς και δεν έχει εγκαταλείψει όλες τις συνεταιριστικές του αρχές. Αλλά η μερική κατάρρευση έδειξε τον βαθμό στον οποίο οι καπιταλιστικές σχέσεις μπόρεσαν να διεισδύσουν στη Μοντραγκόν και την αυξανόμενη εξάρτησή της από το χρηματιστικοποιημένο νεοφιλελεύθερο μοντέλο καπιταλισμού.
Εργατικοί συνεταιρισμοί
Οι συνεταιρισμοί τείνουν να γίνονται πιο δημοφιλείς σε περιόδους καπιταλιστικής κρίσης καθώς οι θεσμοί και η ιδεολογία του συστήματος κέρδους χάνουν την εξουσία τους. Καθώς μπαίνουμε σε οικονομικές συνθήκες ύφεσης που προκύπτουν από την καταστροφική αντίδραση του συστήματος της αγοράς στην Covid, χιλιάδες επιχειρήσεις, μεγάλες και μικρές, θα αποτύχουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα τεθεί το ζήτημα της μετατροπής τους σε εργατικούς συνεταιρισμούς, όπου οι εργαζόμενοι δεν βλέπουν άλλη εναλλακτική λύση για τη διάσωση θέσεων εργασίας. Οι σοσιαλιστές βλέπουν με κατανόηση αυτές τις πρωτοβουλίες, αλλά τα διδάγματα από προηγούμενες προσπάθειες πρέπει να μελετηθούν από το εργατικό κίνημα.
Μετά την οικονομική κατάρρευση της Αργεντινής στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πολλοί εργάτες κατέλαβαν τα εργοστάσιά τους και σχημάτισαν συνεταιρισμούς. Αλλά μετά από λίγο καιρό, πολλοί από αυτούς καταναλώθηκαν από τη λογική των καπιταλιστικών σχέσεων. Σε μια συνέντευξη, ένας εργαζόμενος σε συνεταιρισμό θρήνησε: «Τον καταλάβαμε. Ήμασταν τόσο ενθουσιασμένοι. Εξισώσαμε τους μισθούς μας. Θεσπίσαμε τη δημοκρατία. Είχαμε ένα εργατικό συμβούλιο. Πήραμε τις αποφάσεις μας δημοκρατικά. Και μετά από ένα χρονικό διάστημα, όλες οι παλιές ανοησίες επέστρεψαν. Όλη η παλιά αποξένωση επέστρεψε, και τώρα απλώς νιώθουμε όπως παλιά».
Οι κρατικά χρηματοδοτούμενοι συνεταιρισμοί που λειτουργούν υπό τους περιορισμούς του καπιταλισμού αντιμετωπίζουν επίσης θεμελιώδεις αντιφάσεις. Ο «σοσιαλισμός στον 21ο αιώνα» στη Βενεζουέλα οδήγησε την κυβέρνηση του Ούγκο Τσάβες να ενθαρρύνει την ίδρυση 280.000 συνεταιρισμών και «μικτών επιχειρήσεων» από το 2002 έως το 2008.
Τέτοια μέτρα, μαζί με μια περιορισμένη αναδιανομή του πετρελαϊκού πλούτου, βελτίωσαν τη ζωή πολλών από τους φτωχότερους ανθρώπους. Ωστόσο, οι καθοριστικοί τομείς της καπιταλιστικής οικονομίας παρέμειναν ανέγγιχτοι και οι καπιταλιστικές σχέσεις αναπόφευκτα κυριάρχησαν στην οικονομία. Η δωροδοκία και η διαφθορά ήταν διάχυτες σε πολλούς κρατικούς και δημοτικούς φορείς, και πολλοί από αυτούς εγγράφηκαν ως συνεταιρισμοί για να επωφεληθούν από τις κρατικές επιδοτήσεις.
Οι συνεταιρισμοί μπορεί τυπικά να λειτουργούν συνεταιριστικά και δημοκρατικά, αλλά η επιδίωξη της επιτυχίας στην καπιταλιστική αγορά σημαίνει ότι διέπονται από τη λογική του ανταγωνισμού.
Το «Μανιφέστο για τους συνδικαλιστικούς συνεταιρισμούς», που ξεκίνησε το 2020 από την Union-Coops UK, ζητά «έναν πλήρως συνδικαλισμένο, εργατικό συνεταιρισμό, που θα ανήκει και θα ελέγχεται από εκείνους που τον κατέχουν και εργάζονται σε αυτόν». Το μοντέλο του συνδικαλιστικού συνεταιρισμού, που αναπτύχθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια, αποτελεί μια προσπάθεια σύνδεσης των συνεταιρισμών με το ευρύτερο εργατικό κίνημα. Υποδεικνύει επίσης την αναγνώριση της ανάγκης για οργανωμένη εργασία στους συνεταιρισμούς, όπου εκφράζονται οι ταξικές εντάσεις.
Αυτοί είναι αξιέπαινοι στόχοι. Αλλά η ανάλυση που έκανε ο Μαρξ πριν από 150 χρόνια παραμένει έγκυρη: «Η εμπειρία της περιόδου από το 1848 έως το 1864 έχει αποδείξει πέραν πάσης αμφιβολίας ότι, όσο εξαιρετική και αν είναι κατ’ αρχήν και όσο χρήσιμη και αν είναι στην πράξη, η συνεταιριστική εργασία, αν παραμείνει μέσα στον στενό κύκλο των περιστασιακών προσπαθειών των ιδιωτικών εργατών, δεν θα είναι ποτέ σε θέση να σταματήσει την αύξηση της γεωμετρικής προόδου του μονοπωλίου, να απελευθερώσει τις μάζες, ούτε καν να ελαφρύνει αισθητά το βάρος των δεινών τους… Για να σωθούν οι εργατικές μάζες, η συνεταιριστική εργασία πρέπει να αναπτυχθεί σε εθνικές διαστάσεις και, κατά συνέπεια, να ενισχυθεί με εθνικά μέσα… Η κατάκτηση της πολιτικής εξουσίας έχει, επομένως, γίνει το μεγάλο καθήκον των εργατικών τάξεων». (Μαρξ, Εναρκτήρια Ομιλία προς τη Διεθνή Ένωση Εργατών 1864).
Η σοσιαλιστική αναδιοργάνωση της κοινωνίας, σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, συμπεριλαμβανομένης της εθνικοποίησης των κυρίαρχων υψωμάτων της σύγχρονης οικονομίας υπό τον δημοκρατικό έλεγχο και τη διαχείριση των εργατών, αποτελεί το σημείο εκκίνησης για την πραγματοποίηση της ανάπτυξης της κοινωνίας προς το «αταξικό, κομμουνιστικό» όνειρο των πρώτων συνεταιριστικών πρωτοπόρων.
Ο Niall Mulholland (γράφει σε προσωπικό επίπεδο) είναι εκλεγμένος πρόεδρος ενός στεγαστικού συνεταιρισμού στο Ανατολικό Λονδίνο (Ηνωμένο Βασίλειο) και εκλεγμένο εκτελεστικό μέλος της Ομοσπονδίας Στεγαστικών Συνεταιρισμών του Λονδίνου.
[Σημ. Συν. Τα κείμενα που αναρτώνται αξιολογούνται με βάση το ενδιαφέρον που κρίνουμε ότι έχουν και δεν αντανακλούν απαραιτήτως τις απόψεις της σύνταξης.]
About Author
+ There are no comments
Add yours