Άνταμ Μπουθ, 12 Μαΐου 2020
Marxism, Keynesianism, and the crisis of capitalism
Οι κυβερνήσεις παντού διοχετεύουν χρήματα στην παγκόσμια οικονομία για να τη διατηρήσουν σε μηχανική υποστήριξη. Οι οπαδοί των κεϋνσιανών ιδεών – της κρατικής τόνωσης και της διαχείρισης της ζήτησης – αισθάνονται δικαιωμένοι. Αλλά μόνο ο μαρξισμός προσφέρει μια λύση.
Η πανδημία του κορονοϊού πυροδότησε αυτό που πιθανότατα θα είναι η βαθύτερη κρίση στην ιστορία του καπιταλισμού. Συγκρίσεις με τη Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930 γίνονται σε όλους τους τομείς, καθώς η παγκόσμια οικονομία καταρρέει και η ανεργία εκτοξεύεται σε όλες τις χώρες.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ) προβλέπεται να μειωθεί κατά τουλάχιστον 15% το επόμενο τρίμηνο. Στις ΗΠΑ, η Morgan Stanley προβλέπει ετήσια πτώση 30%. Πάνω από 30 εκατομμύρια έχουν ήδη χάσει τις δουλειές τους στην Αμερική . Στη Βρετανία, ένα εκατομμύριο υπέβαλε αίτηση για Universal Credit σε διάστημα μόλις δύο εβδομάδων .
Οι απελπισμένες στιγμές απαιτούν απεγνωσμένα μέτρα. Η άρχουσα τάξη ρίχνει ό,τι έχει στην κατάσταση. Το πρόβλημα είναι ότι τα οπλοστάσιά της είναι ήδη άδεια από τις προσπάθειές της να καταπολεμήσει την τελευταία ύφεση.
Με τα επιτόκια στο 0%, η νομισματική πολιτική έχει φτάσει στα όριά της. Χρόνια ποσοτικής χαλάρωσης έχουν οδηγήσει σε μια περίπτωση μειωμένων αποδόσεων. Και τα δημόσια χρέη είναι ήδη ουράνια από τη διάσωση των τραπεζών κατά την τελευταία παγκόσμια κρίση. Με λίγα λόγια, έχουν ξεμείνει από πυρομαχικά για να αντιμετωπίσουν αυτήν την κρίση.
Ως αποτέλεσμα, οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο δεν έχουν άλλη επιλογή από το να διοχετεύσουν χρήματα στην οικονομία σε μια προσπάθεια να στηρίξουν το σύστημα. Ήδη, τρισεκατομμύρια έχουν υποσχεθεί μόνο από τις προηγμένες καπιταλιστικές χώρες , συμπεριλαμβανομένων 2,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε μέτρα των κεντρικών τραπεζών και 4,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε κρατικές δαπάνες.
Και κατά πάσα πιθανότητα, αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου όσον αφορά το τι θα απαιτηθεί για να αποτραπεί μια πλήρης κατάρρευση της αγοράς τις επόμενες εβδομάδες και μήνες.
Όλοι σοσιαλιστές τώρα;
Πολλοί παρατηρητές δεν μπορούν να πιστέψουν στα μάτια τους. Μέσα σε μια νύχτα, μια κυβέρνηση των Συντηρητικών που βασίζεται στην πολιτική laissez-faire στράφηκε σε μια άνευ προηγουμένου κρατική παρέμβαση στην οικονομία, υποσχόμενη 330 δισεκατομμύρια λίρες (15% του ΑΕΠ) για να βοηθήσει τις μικρές επιχειρήσεις και τους ιδιοκτήτες κατοικιών, και ένα απεριόριστο ποσό για την επιδότηση των μισθών των εργαζομένων.
Στις ΗΠΑ, φαίνεται ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έχει πειστεί να εφαρμόσει μια «ρίψη χρημάτων με ελικόπτερο» πάνω από τα αμερικανικά νοικοκυριά, με κάθε πολίτη να είναι πιθανό να λάβει μια επιταγή άνω των 1.000 δολαρίων ταχυδρομικώς.
Σε μια παρόμοια περίοδο κρίσης στις αρχές της δεκαετίας του 1970, λέγεται ότι ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος των ΗΠΑ Ρίτσαρντ Νίξον σχολίασε ότι «είμαστε όλοι Κεϋνσιανοί τώρα», καθώς η κυβέρνησή του στράφηκε προς επεκτατικές οικονομικές πολιτικές. Ομοίως, σήμερα, πολλοί σχολιάζουν ότι «είμαστε όλοι σοσιαλιστές τώρα», καθώς οι κυβερνήσεις των μεγάλων επιχειρήσεων παντού πετάνε την ορθοδοξία της ελεύθερης αγοράς έξω από το παράθυρο σε μια προσπάθεια να σώσουν το σύστημα.
«Ο Μπόρις πρέπει να ασπαστεί αμέσως τον σοσιαλισμό για να σώσει την φιλελεύθερη ελεύθερη αγορά», δήλωσε ένας αρθρογράφος στο φερέφωνο των Συντηρητικών, την Telegraph . Η κρίση του κορονοϊού «μετατρέπει τους Συντηρητικούς σε σοσιαλιστές», ανακοίνωσε ένας άλλος τίτλος, αυτή τη φορά στο συντηρητικό περιοδικό Spectator .
Όσοι στην αριστερά έχουν περάσει χρόνια κατά της λιτότητας υποστηρίζοντας και αιτήματα όπως ένα « καθολικό βασικό εισόδημα » (UBI) πιστεύουν εύλογα ότι ήρθε η ώρα τους. Ακόμα και ο απερχόμενος ηγέτης των Εργατικών, Τζέρεμι Κόρμπιν, δήλωσε ότι τα μέτρα έκτακτης ανάγκης της κυβέρνησης των Συντηρητικών ήταν μια δικαίωση του οικονομικού του προγράμματος. Ιδού, άλλωστε, το περίφημο «μαγικό δέντρο του χρήματος» που οι Συντηρητικοί ισχυρίζονταν ότι δεν υπήρχε!
Συγκεκριμένα, οι υποστηρικτές των κεϋνσιανών πολιτικών – της τόνωσης των κρατικών δαπανών και της οικονομικής διαχείρισης από πάνω προς τα κάτω – πιστεύουν ότι οι ιδέες τους έχουν επιτέλους αποδειχθεί σωστές.
Το ίδιο ισχύει και για τους σύγχρονους ακόλουθους τους: εκείνους που ασπάζονται τη « Σύγχρονη Νομισματική Θεωρία » (ΜΜΤ) – την οποία προωθούν ηγετικά στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος στις ΗΠΑ, όπως η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ (AOC), και επιδραστικοί οικονομικοί σύμβουλοι στο βρετανικό εργατικό κίνημα.
Τα πρόσφατα γεγονότα φαίνεται να προσφέρουν στους ακτιβιστές την τέλεια απάντηση στους δεξιούς επικριτές που ρωτούν πώς θα χρηματοδοτηθούν οι ριζοσπαστικές πολιτικές. Θέλετε δωρεάν υγειονομική περίθαλψη και εκπαίδευση; Κανένα πρόβλημα, απλώς θα τυπώσουμε χρήματα. Μαζικές επενδύσεις στην πράσινη ενέργεια; Μην ανησυχείτε, μπορούμε να ανοίξουμε τις βρύσες της κυβέρνησης. Να δώσουμε σε όλους ένα UBI; Εύκολο – απλώς προσθέστε το στον λογαριασμό!
Το πρόβλημα είναι ότι τελικά αυτός ο λογαριασμός πρέπει να πληρωθεί. Το πραγματικό ερώτημα είναι: από ποιον;
Τι είναι ο Κεϋνσιανισμός;
Για να πούμε την αλήθεια, η Σύγχρονη Νομισματική Θεωρία είναι λίγο λανθασμένη. Στην πραγματικότητα, δεν είναι και τόσο θεωρία. Ούτε είναι ιδιαίτερα σύγχρονη. Μάλιστα, στη ρίζα της είναι απλώς μια αναπαράσταση των ιδεών του Τζον Μέιναρντ Κέινς , ο οποίος πίστευε ότι οι κυβερνήσεις μπορούσαν να διαχειριστούν και να ρυθμίσουν το καπιταλιστικό σύστημα «ενθαρρύνοντας τη ζήτηση».
Ο Κέινς ήταν Άγγλος οικονομολόγος, ο οποίος έγινε γνωστός για τα γραπτά του σχετικά με την ταραγμένη περίοδο του Μεσοπολέμου. Παρά το γεγονός ότι σήμερα τον αγκαλιάζει το εργατικό κίνημα και η αριστερά, ο Κέινς ήταν ένας αφοσιωμένος Φιλελεύθερος. Ήταν ενεργά αντίθετος στον σοσιαλισμό, τον Μπολσεβικισμό και τη Ρωσική Επανάσταση, δηλώνοντας με υπερηφάνεια ότι «ο ταξικός πόλεμος θα με βρει στο πλευρό της μορφωμένης αστικής τάξης».
Πράγματι, οι ιδέες του δεν είχαν σκοπό να βοηθήσουν την εργατική τάξη, αλλά ήταν μια προσπάθεια να παράσχει στις καπιταλιστικές κυβερνήσεις μια στρατηγική για το πώς να ξεφύγουν από τις κρίσεις. Συγκεκριμένα, το πιο διάσημο έργο του – η Γενική Θεωρία του – ήταν μια άμεση απάντηση στη Μεγάλη Ύφεση και τη μαζική ανεργία που παρατηρήθηκε στην Αμερική, τη Βρετανία και σε όλη την Ευρώπη εκείνη την εποχή.
Αν και δεν ήταν οπαδός του σοσιαλισμού, ο Κέινς ήταν επικριτικός απέναντι στην λεγόμενη «ελεύθερη αγορά». Προσδιόρισε σωστά – όπως είχε κάνει ο Μαρξ πολλές δεκαετίες πριν – ότι το «αόρατο χέρι» της αγοράς δεν ήταν παντοδύναμο· ότι η προσφορά και η ζήτηση δεν θα ταίριαζαν πάντα σε τέλεια «ισορροπία».
Αντίθετα, ο καπιταλισμός βρισκόταν περιοδικά – όπως και τη δεκαετία του 1930 – κολλημένος σε έναν φαύλο κύκλο, με την αυξανόμενη ανεργία να οδηγεί σε μείωση της ζήτησης, τη μειωμένη ζήτηση να οδηγεί σε κατάρρευση των επιχειρηματικών επενδύσεων και την κατάρρευση των επενδύσεων να οδηγεί σε αύξηση της ανεργίας, και ούτω καθεξής.
Η λύση, υποστήριξε ο Κέινς, ήταν να παρέμβει το κράτος και να καλύψει το έλλειμμα ζήτησης. Με άλλα λόγια, οι κυβερνήσεις θα έπρεπε να δαπανούν εκεί που δεν θα το έκαναν οι ιδιωτικές επιχειρήσεις, προκειμένου να διασφαλίσουν ότι οι εργαζόμενοι θα είχαν χρήματα στις τσέπες τους για να ξοδέψουν.
Η ανησυχία του δεν ήταν τόσο για το αν οι εργάτες θα μπορούσαν να φάνε, όσο για το αν θα μπορούσαν να αγοράσουν και να καταναλώσουν, δημιουργώντας έτσι μια αγορά – την «ενεργό ζήτηση» – που χρειάζονταν οι καπιταλιστές για να πουλήσουν τα προϊόντα τους και να αποκομίσουν κέρδος.
Εν ολίγοις, το πρόγραμμα του Κέινς δεν είχε ως στόχο τη βελτίωση της ζωής της εργατικής τάξης, αλλά τη διάσωση του καπιταλισμού από τις ίδιες του τις αντιφάσεις.
Από αυτή την άποψη, βλέπουμε σήμερα αντανακλάσεις των ιδεών του Κέινς στις πολιτικές που εφαρμόζονται για την αντιμετώπιση της κρίσης που προκλήθηκε από τον κορωνοϊό. Το κατεστημένο δεν ανησυχεί τόσο πολύ για τους θανάτους ανθρώπων βραχυπρόθεσμα, όσο για την πιθανή ύφεση που θα ακολουθήσει εάν οι εργαζόμενοι δεν έχουν δουλειές, χρήματα και την ικανότητα να αγοράζουν τα προϊόντα που παράγουν οι καπιταλιστές στο μέλλον.
Όπως και στη Μεγάλη Ύφεση, λοιπόν, η ανησυχία της άρχουσας τάξης και των οικονομικών συμβούλων της δεν είναι η διάσωση των ζωών των απλών ανθρώπων, αλλά η βιωσιμότητα του συστήματός τους – του συστήματος κέρδους.
Η Νέα Συμφωνία
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ιδέες του Κέινς επηρέασαν σαφώς τη διαμόρφωση του New Deal: του προγράμματος δημοσίων έργων του Προέδρου Ρούσβελτ που αποσκοπούσε στην τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης.
Άλλωστε, στη Γενική Θεωρία του , ο Άγγλος οικονομολόγος μάλιστα πρότεινε ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να ενισχύσει τη ζήτηση θάβοντας χρήματα στο έδαφος και αναγκάζοντας τους εργάτες να τα ξεθάψουν ξανά.
«Δεν χρειάζεται να υπάρχει άλλη ανεργία», δήλωσε ο Κέινς. «Θα ήταν, πράγματι, πιο λογικό να χτίζονται σπίτια και τα συναφή», συνέχισε, «αλλά αν υπάρχουν πολιτικές και πρακτικές δυσκολίες σε αυτό, τα παραπάνω θα ήταν καλύτερα από το τίποτα».
Σήμερα, οι ίδιες ιδέες εγείρονται σε σχέση με προτάσεις για μια Πράσινη Νέα Συμφωνία (GND), η οποία έχει γίνει ένα χαρακτηριστικό αίτημα της αριστεράς, το οποίο υποστηρίζεται από την AOC στις ΗΠΑ και από αριστερούς ακτιβιστές των Εργατικών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το μόνο πρόβλημα που παραλείπουν να αναφέρουν οι υποστηρικτές ενός νέου New Deal, ωστόσο, είναι ότι το αρχικό δεν λειτούργησε. Η ύφεση συνεχίστηκε πολύ μετά την εφαρμογή του (στην πραγματικότητα, επιδεινώθηκε με την άνοδο του προστατευτισμού και την εξαγωγή της κρίσης σε άλλες χώρες («beggar my neighbour»). Η ανεργία μάλιστα αυξήθηκε. Μόνο με την έναρξη του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου και την απομάκρυνση εργατών στον στρατό και στον τομέα των όπλων μειώθηκε η ανεργία.
Ακόμα και ο ίδιος ο Κέινς αναγκάστηκε να παραδεχτεί την ήττα του. «Φαίνεται ότι είναι πολιτικά αδύνατο για μια καπιταλιστική δημοκρατία να οργανώσει δαπάνες στην κλίμακα που είναι απαραίτητη για να πραγματοποιήσει τα μεγάλα πειράματα που θα αποδείκνυαν την υπόθεσή μου — εκτός από συνθήκες πολέμου».
Το ίδιο παρατηρείται και στην Κίνα τα τελευταία χρόνια, όπου την τελευταία δεκαετία έχει αναληφθεί το μεγαλύτερο κεϋνσιανό πρόγραμμα κατασκευών, σε μια προσπάθεια να ξεφύγει η χώρα από τις επιπτώσεις της παγκόσμιας καπιταλιστικής κρίσης. Αλλά το αποτέλεσμα ήταν αφενός μια μαζική αύξηση του δημόσιου χρέους και αφετέρου η γελοία αντίφαση των πόλεων-φαντασμάτων παράλληλα με μια τεράστια στεγαστική κρίση.
Αυτό είναι το λογικό συμπέρασμα των κεϋνσιανών προσπαθειών να διαχειριστούν γραφειοκρατικά μια καπιταλιστική, κερδοσκοπική οικονομία. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι ένα νέο New Deal θα τα πήγαινε καλύτερα σήμερα στην Αμερική, τη Βρετανία ή οπουδήποτε αλλού.
Ταυτόχρονα, είναι επίσης σημαντικό να αναγνωρίσουμε τις διαφορές μεταξύ αυτών των (αποτυχημένων) κεϋνσιανών πειραμάτων του παρελθόντος και των μέτρων που θεσπίζονται από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τους παγκόσμιους ηγέτες σήμερα σε παρόμοιες απελπιστικές συνθήκες.
Τα παραδοσιακά κεϋνσιανά βήματα ήταν μια προσπάθεια τόνωσης της ζήτησης – και, με τη σειρά τους, των επιχειρηματικών επενδύσεων – μέσω των κυβερνητικών δαπανών. Προς το παρόν, ωστόσο, ο στόχος δεν είναι τόσο η τόνωση της ζήτησης. Άλλωστε, η παραγωγή έχει παραλύσει σε μεγάλο βαθμό από την πανδημία.
Αντίθετα, ο πρωταρχικός στόχος είναι απλώς να διατηρηθεί το σύστημα σε μηχανική υποστήριξη μέχρι να υποχωρήσει η τρέχουσα κατάσταση· να διασφαλιστεί ότι τα αφεντικά θα εξακολουθούν να έχουν εργατικό δυναμικό προς εκμετάλλευση όταν αρθεί το κουμπί παύσης. Και, πάνω απ ‘όλα, να παρέχονται στους εργαζόμενους τα βασικά μέσα διαβίωσης, προκειμένου να αποτραπεί μια κοινωνική έκρηξη στο μεταξύ.
Δεν υπάρχει δωρεάν γεύμα
Όπως και οι παραδοσιακοί κεϋνσιανοί προκάτοχοί τους, οι υποστηρικτές της MMT πιστεύουν ότι δεν πρέπει ποτέ να υπάρξει ύφεση ή ανάγκη για λιτότητα και ισοσκελισμένους προϋπολογισμούς, καθώς οι κυβερνήσεις μπορούν πάντα να παρέμβουν δημιουργώντας χρήμα και δαπανώντας το.
Μας λένε ότι εφόσον οι χώρες έχουν το δικό τους «ανεξάρτητο» νόμισμα, η κυβέρνηση δεν μπορεί ποτέ να ξεμείνει από χρήματα, αφού το κράτος μπορεί πάντα να επιλέξει να πληρώσει για τυχόν χρέη «εκτυπώνοντας» περισσότερα.
Ναι, το χρήμα μπορεί να δημιουργηθεί «από το πουθενά». Αλλά η αξία και η ζήτηση δεν μπορούν. Το κράτος μπορεί να δημιουργήσει χρήμα. Αλλά το κράτος δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι αυτό το χρήμα έχει κάποια αξία . Χωρίς μια παραγωγική οικονομία πίσω από αυτό, το χρήμα δεν έχει νόημα. Το χρήμα είναι μόνο μια αναπαράσταση της αξίας. Και η πραγματική αξία δημιουργείται στην παραγωγή, ως αποτέλεσμα της εφαρμογής του κοινωνικά απαραίτητου χρόνου εργασίας.
Επομένως, το χρήμα που δημιουργεί ένα κράτος θα έχει αξία μόνο στο βαθμό που αντανακλά την αξία που κυκλοφορεί στην οικονομία, με τη μορφή της παραγωγής και της ανταλλαγής αγαθών. Όπου αυτό δεν συμβαίνει, τότε αυτό αποτελεί συνταγή για πληθωρισμό και αστάθεια.
Για παράδειγμα, εφόσον όλα τα άλλα παραμένουν ίδια, εάν η κυβέρνηση τυπώσει δύο χαρτονομίσματα ενώ προηγουμένως υπήρχε ένα, αυτό υποτιμά το νόμισμα κατά το ήμισυ και, ως εκ τούτου, οι τιμές στην οικονομία θα διπλασιαστούν. Οι μεσαιωνικοί μονάρχες – και οι υπήκοοί τους – το έμαθαν αυτό με τον δύσκολο τρόπο, όταν οι τιμές εκτοξεύτηκαν στα ύψη και ο πληθωρισμός εκτοξεύτηκε ως απάντηση στις ατελείωτες υποτιμήσεις του νομίσματος.
Στο τέλος της ημέρας, δεν υπάρχει κάτι σαν δωρεάν γεύμα στον καπιταλισμό. Οι κυβερνήσεις δεν έχουν δικά τους χρήματα. Οι κρατικές δαπάνες πρέπει τελικά να πληρώνονται από τη φορολογία ή από τον δανεισμό. Και κανένα από τα δύο δεν δημιουργεί ζήτηση, αλλά απλώς τη μετατοπίζει στην οικονομία.
Πρώτον, επιβολή φόρων. Αυτοί πρέπει είτε να βαρύνουν την καπιταλιστική τάξη, η οποία πλήττει τις επενδύσεις, είτε να βαρύνουν την εργατική τάξη, η οποία πλήττει την κατανάλωση. Και στις δύο περιπτώσεις, το αποτέλεσμα είναι ο περιορισμός της ζήτησης, όχι η δημιουργία της.
Ομοίως, ισχύει και για τον κρατικό δανεισμό. Τα χρήματα που δανείζονται σήμερα από τους κεφαλαιοκράτες πρέπει να αποπληρωθούν αύριο – και μάλιστα με τόκο. Με άλλα λόγια, η ζήτηση μπορεί να «τονωθεί» σήμερα μέσω του κρατικού δανεισμού, αλλά μόνο με τη μείωση της ζήτησης στο μέλλον.
Το κράτος μπορεί να προσπαθήσει να αποφύγει τους φόρους και τον δανεισμό τυπώνοντας χρήμα. Αλλά δεν μπορεί να τυπώσει δασκάλους και σχολεία, γιατρούς και νοσοκομεία ή μηχανικούς και εργοστάσια. Εάν οι κρατικές δαπάνες ωθήσουν τη ζήτηση πάνω από αυτήν που μπορεί να παρασχεθεί, τότε οι δυνάμεις της αγοράς θα ωθήσουν προς τα πάνω τις τιμές σε όλους τους τομείς – δηλαδή, θα δημιουργήσουν πληθωρισμό.
Αυτό είναι το απόλυτο όριο στην ικανότητα οποιασδήποτε κυβέρνησης να δημιουργεί και να δαπανά χρήματα – η παραγωγική ικανότητα της οικονομίας: οι οικονομικοί πόροι που είναι διαθέσιμοι σε μια χώρα όσον αφορά τη βιομηχανία, τις υποδομές, την εκπαίδευση, τον πληθυσμό της και ούτω καθεξής.
Ταυτόχρονα, ενώ το κράτος μπορεί να δημιουργήσει χρήμα, δεν μπορεί να διασφαλίσει ότι αυτά τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν. Δεν είναι το κράτος που δημιουργεί τη ζήτηση για χρήμα, αλλά οι ανάγκες της καπιταλιστικής παραγωγής. Και αυτή η παραγωγή τελικά καθοδηγείται από το κέρδος. Οι επιχειρήσεις επενδύουν, παράγουν και πωλούν προκειμένου να αποκομίσουν κέρδος. Όπου οι καπιταλιστές δεν μπορούν να αποκομίσουν κέρδος, δεν θα παράγουν. Είναι τόσο απλό.
Καπιταλισμός και τάξη
Φυσικά, εάν οι ανάγκες της κοινωνίας δεν καλύπτονται και δεν παράγονται από τον ιδιωτικό τομέα, τότε η κυβέρνηση μπορεί να παρέμβει και να τις παρέχει απευθείας μέσω του δημόσιου τομέα. Αλλά το λογικό συμπέρασμα αυτού δεν είναι η δημιουργία περισσότερων χρημάτων ή η παροχή σε όλους ενός «καθολικού βασικού εισοδήματος», αλλά η απομάκρυνση της παραγωγής από την αγορά μέσω της εθνικοποίησης των βασικών μοχλών της οικονομίας στο πλαίσιο ενός ορθολογικού, δημοκρατικού, σοσιαλιστικού σχεδίου.
Αλλά δεν μπορείς να σχεδιάσεις αυτό που δεν ελέγχεις. Και δεν μπορείς να ελέγξεις αυτό που δεν σου ανήκει. Ο κεϋνσιανισμός, ωστόσο, αποφεύγει αυτό το βασικό ζήτημα της οικονομικής ιδιοκτησίας.
Πράγματι, η κεϋνσιανή οικονομική ανάλυση στερείται εντελώς του ζητήματος της τάξης· φαινομενικά αγνοεί το γεγονός ότι ζούμε σε μια ταξική κοινωνία, η οποία αποτελείται από ανταγωνιστικά οικονομικά συμφέροντα: αυτά των εκμεταλλευτών και αυτά των εκμεταλλευόμενων.
Τελικά, όσο η οικονομία παραμένει υπό τον έλεγχο των μεγάλων επιχειρήσεων και των ιδιωτικών μονοπωλίων, οποιαδήποτε χρήματα διοχετεύονται στο σύστημα θα πηγαίνουν για την πληρωμή αγαθών – τροφίμων και στέγης κ.λπ. – που παράγονται από τους καπιταλιστές.
Με άλλα λόγια, όλα αυτά τα χρήματα θα καταλήξουν στα χέρια κερδοσκόπων παρασίτων. Αυτό είναι το πραγματικό πρόβλημα με τις μεταρρυθμιστικές απαιτήσεις όπως το UBI, οι οποίες δεν κάνουν τίποτα για να αμφισβητήσουν την εξουσία της καπιταλιστικής τάξης.
Στο τέλος της ημέρας, ούτε οι Κεϋνσιανοί ούτε οι απόγονοί τους, οπαδοί των MMT/UBI, προτείνουν την ριζική αλλαγή των τρεχουσών οικονομικών σχέσεων και των διαταραγμένων δυναμικών που απορρέουν από αυτές. Η ιδιωτική ιδιοκτησία, για αυτούς, παραμένει απαραβίαστη και ιερή. Η αναρχία της αγοράς είναι ανέγγιχτη.
Η στρατηγική τους, συνοψίζοντας, είναι αυτή που σώζει και επιδιορθώνει τον καπιταλισμό, αντί να τον ανατρέπει.
Πρέπει να αντιμετωπίσουμε τις ρίζες του καπιταλιστικού συστήματος: την ιδιωτική ιδιοκτησία και την παραγωγή με σκοπό το κέρδος. Μόνο εισάγοντας την κοινή ιδιοκτησία στα μέσα παραγωγής και εφαρμόζοντας ένα σοσιαλιστικό οικονομικό σχέδιο μπορούμε να ικανοποιήσουμε τις ανάγκες της κοινωνίας. Δεν μπορούμε να τυπώσουμε με χρήμα τον δρόμο προς τον σοσιαλισμό.
Μαρξισμός εναντίον Κεϋνσιανισμού
Σήμερα, ακόμη και σε περιόδους «άνθησης», η πυρετώδης παγκόσμια οικονομία λειτουργεί πολύ κάτω από την παραγωγική της ικανότητα. Αυτή η «υπερβολική ικανότητα» έχει γίνει ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα ενός συστήματος που έχει ξεπεράσει εδώ και καιρό τη χρησιμότητά του. Ακόμα και στο απόγειό του, ο καπιταλισμός μπορεί να αξιοποιήσει με επιτυχία μόνο περίπου το 80-90% των παραγωγικών του ικανοτήτων . Αυτό μειώνεται στο 70% ή λιγότερο σε περιόδους ύφεσης. Σε προηγούμενες υφέσεις, το ποσοστό μειώνεται ακόμη και στο 40-50%.
Αλλά το ερώτημα που δεν έθεσαν ποτέ οι Κεϋνσιανοί (όλων των εκφάνσεων) είναι πώς καταλήξαμε σε αυτή την κατάσταση εξαρχής;
«Η χρήση της MMT [και του κεϋνσιανισμού γενικότερα] είναι σαν να φουσκώνεις ένα σκασμένο λάστιχο», σχολιάζει ο Larry Elliott , συντάκτης οικονομικών του Guardian . «Μόλις φουσκώσει πλήρως, δεν χρειάζεται να συνεχίσεις να το φουσκώνεις». Αλλά ποια είναι η αιτία του αρχικού τρυπήματος;
Γιατί δεν αξιοποιείται πλήρως η παραγωγική μας ικανότητα; Γιατί η οικονομία έχει κολλήσει σε αυτή την καθοδική πορεία χαμηλών επενδύσεων, ανεργίας και στασιμότητας της ζήτησης; Γιατί πρέπει η κυβέρνηση να παρέμβει και να σώσει το σύστημα;
Σε αυτό, οι Κεϋνσιανοί δεν έχουν απάντηση. Απλώς δηλώνουν ότι η «υπερβολική παραγωγική ικανότητα» είναι αποτέλεσμα της έλλειψης αποτελεσματικής ζήτησης. Οι επιχειρήσεις δεν επενδύουν επειδή δεν υπάρχει αρκετή ζήτηση για τα αγαθά που παράγουν. Αλλά γιατί;
Αντιθέτως, ο μαρξισμός παρέχει μια σαφή, επιστημονική ανάλυση του καπιταλιστικού συστήματος, των σχέσεων και των νόμων του, και γιατί αυτά οδηγούν εγγενώς σε κρίσεις. Αυτές, σε τελική ανάλυση, είναι κρίσεις υπερπαραγωγής. Η οικονομία καταρρέει όχι απλώς λόγω της πτώσης της ζήτησης (ή της εμπιστοσύνης), αλλά επειδή οι παραγωγικές δυνάμεις έρχονται σε σύγκρουση με τα στενά όρια της αγοράς.
Η παραγωγή στον καπιταλισμό αποσκοπεί στο κέρδος. Αλλά για να αποκομίσουν κέρδος, οι καπιταλιστές πρέπει να είναι σε θέση να πουλήσουν τα εμπορεύματα που παράγουν.
Ταυτόχρονα, ωστόσο, το κέρδος οικειοποιείται από τους καπιταλιστές από την απλήρωτη εργασία της εργατικής τάξης. Οι εργαζόμενοι παράγουν περισσότερη αξία από όση λαμβάνουν πίσω με τη μορφή μισθών. Η διαφορά είναι η υπεραξία, την οποία η καπιταλιστική τάξη μοιράζει μεταξύ της με τη μορφή κερδών, ενοικίων και τόκων.
Το αποτέλεσμα είναι ότι, υπό τον καπιταλισμό, υπάρχει μια εγγενής υπερπαραγωγή στο σύστημα. Δεν πρόκειται απλώς για «έλλειψη ζήτησης». Οι εργαζόμενοι δεν έχουν ποτέ την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν πίσω όλα τα αγαθά που παράγει ο καπιταλισμός. Η ικανότητα παραγωγής ξεπερνά την ικανότητα της αγοράς να τα απορροφήσει.
Φυσικά, το σύστημα μπορεί να ξεπεράσει αυτά τα όρια για ένα χρονικό διάστημα μέσω της επανεπένδυσης του πλεονάσματος σε νέα μέσα παραγωγής ή μέσω της χρήσης πιστώσεων για την τεχνητή επέκταση της αγοράς. Αλλά αυτά είναι μόνο προσωρινά μέτρα, που «ανοίγουν το δρόμο», σύμφωνα με τα λόγια του Μαρξ, «για πιο εκτεταμένες και πιο καταστροφικές κρίσεις» στο μέλλον.
Η κρίση του 2008 σηματοδότησε την κορύφωση μιας τέτοιας διαδικασίας – μιας κορύφωσης που καθυστέρησε για δεκαετίες λόγω των κεϋνσιανών πολιτικών και μιας άνθησης της πίστωσης. Αλλά τώρα έχει χτυπήσει μια νέα, ακόμη βαθύτερη κρίση – και ούτε οι κεϋνσιανοί, ούτε οι οπαδοί της MMT, ούτε κανείς άλλος εκτός από τους μαρξιστές μπορεί να προσφέρει διέξοδο.
Στην καλύτερη περίπτωση, ο Κεϋνσιανισμός και η Θεραπεία της Σύγχρονης Νομισματικής Θεωρίας (MMT) παρέχουν ένα παρηγορητικό φάρμακο για μια χρόνια ασθένεια. Αλλά ούτε μπορούν να διαγνώσουν σωστά αυτήν την ασθένεια ούτε να προσφέρουν μια πραγματική θεραπεία.
Σοσιαλισμός ή βαρβαρότητα
Οι καπιταλιστές σήμερα πετάνε τα πάντα – ακόμα και τον νεροχύτη της κουζίνας – στο πρόβλημα, σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να αποτρέψουν την κατάρρευση του συστήματός τους. Αλλά αυτό που δίνουν στους εργαζόμενους με τη μορφή επιδοτήσεων μισθών και κρατικών δαπανών σήμερα, θα τους αφαιρεθεί μέσω της λιτότητας αύριο.
Όσοι στο εργατικό κίνημα ζητούν μέτρα κεϋνσιανού τύπου είναι αναμφίβολα γεμάτοι καλές προθέσεις. Αλλά, όπως λέει και η παροιμία, ο δρόμος προς την κόλαση είναι στρωμένος με τέτοιες καλοπροαίρετες επιθυμίες.
Οι απαιτήσεις για κεϋνσιανές πολιτικές, MMT, UBI και τα υπόλοιπα δεν είναι απλώς λανθασμένες αλλά και επιβλαβείς – επιβλαβείς επειδή σπέρνουν ψευδαισθήσεις, προετοιμάζοντας το έδαφος για καταστροφή και απογοήτευση.
Από αυτή την άποψη, πρέπει να φωνάξουμε δυνατά όπως το μικρό αγόρι στο παραμύθι του Χανς Κρίστιαν Άντερσεν – ο αυτοκράτορας δεν έχει ρούχα! Έχουμε καθήκον να απευθύνουμε μια προειδοποίηση στους εργάτες και τους νέους: μην πιστεύετε όσους προσπαθούν να σας επιβάλουν τα τσαρλατάνικα φάρμακά τους. Δεν είναι τώρα η ώρα για τις πονηρές γοητείες των τσαρλατάνων και των πλανόδιων πωλητών.
Δεν ασκούμε κριτική στον Κεϋνσιανισμό και την Σύγχρονη Νομισματική Θεωρία (MMT) από την ίδια θέση με τους απολογητές της «ελεύθερης αγοράς». Όχι, οι κριτικές μας προέρχονται από μια μαρξιστική οπτική γωνία – από την οπτική γωνία του τι είναι καλό για την παγκόσμια εργατική τάξη· από το τι είναι απαραίτητο για την κατάργηση του καπιταλισμού και την απελευθέρωση της ανθρωπότητας.
Ο καπιταλισμός βρίσκεται σε αδιέξοδο. Δεν μπορεί να προσφέρει στην κοινωνία τίποτα άλλο παρά βαρβαρότητα. Μόνο μια σαφής σοσιαλιστική εναλλακτική λύση κοινής ιδιοκτησίας, εργατικού ελέγχου και δημοκρατικού οικονομικού σχεδιασμού μπορεί να προσφέρει έναν δρόμο προς τα εμπρός για την ανθρωπότητα.
About Author
