5 Ιανουαρίου 2026, Καρλ Ματικώνης, Επίκουρος Καθηγητής, University College Dublin
A sign of Europe’s troubled times? Lithuania brings in tax reforms to boost defence spending
Η Λιθουανία εισέρχεται στο 2026 με μια φορολογική μετατόπιση που φέρνει το σύστημά της πιο κοντά σε χώρες όπως η Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Από την 1η Ιανουαρίου, καταργείται ο μακροχρόνιος ενιαίος συντελεστής φόρου εισοδήματος φυσικών προσώπων 15% για τους αυτοαπασχολούμενους. Αυτοί οι εργαζόμενοι θα ενσωματωθούν τώρα στις ίδιες νέες προοδευτικές ζώνες που ισχύουν για το εισόδημα από εργασία.
Επιφανειακά, είναι μια τεχνική προσαρμογή. Αλλά πολιτικά, οικονομικά και συμβολικά αποτυπώνει μια στιγμή στην ιστορία της Ευρώπης. Δηλαδή, υψηλότερες αμυντικές δαπάνες, συρρίκνωση του δημοσιονομικού χώρου, κανόνες της ΕΕ που συνδέουν τη χρηματοδότηση με την πρόοδο των μεταρρυθμίσεων και μια δημόσια διάθεση που ταλαντεύεται προς την ιδέα της «δικαιοσύνης».
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή η μικρή μεταρρύθμιση της Βαλτικής παρακολουθείται πολύ πέρα από την πρωτεύουσα της Λιθουανίας, το Βίλνιους.
Η ασφάλεια είναι πλέον άμεσος δημοσιονομικός μοχλός. Η Λιθουανία, που βρίσκεται στα ανατολικά σύνορα του ΝΑΤΟ, έχει συνδέσει τμήματα του φορολογικού της πακέτου με τη χρηματοδότηση της άμυνας. Μια νέα εισφορά 10% επί των ασφαλίστρων (εξαιρουμένης της ασφάλισης ζωής) καθιστά σαφή αυτή τη σύνδεση.
Καθώς οι προϋπολογισμοί σφίγγονται, η γήρανση του πληθυσμού, το υψηλότερο κόστος δανεισμού και η κληρονομιά των δαπανών για τον COVID αφήνουν στις κυβερνήσεις πολύ λιγότερα περιθώρια να διατηρήσουν τις φορολογικές προτιμήσεις, ειδικά εκείνες που δημιουργούν ορατά κενά κατανομής.
Αυτό δεν είναι μόνο μια δυναμική της ΕΕ. Ο πρόσφατος προϋπολογισμός του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος ωθεί τη συνολική φορολογική επιβάρυνση στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων δεκαετιών, αντανακλά παρόμοιους περιορισμούς στην οικονομική εικόνα.
Οι όροι χρηματοδότησης της ΕΕ οδηγούν επίσης σε μεταρρυθμίσεις. Οι εκταμιεύσεις της Λιθουανίας στο πλαίσιο του σχεδίου της ύψους 3,8 δισεκατομμυρίων ευρώ (3,32 δισεκατομμυρίων λιρών) συνδέονται με την πρόοδο στον φόρο εισοδήματος, τις αλλαγές στον φόρο ακίνητης περιουσίας και την ψηφιακή διοίκηση. Η δέσμη μέτρων του 2026 καλύπτει αρκετά από αυτά τα ορόσημα.
Με άλλα λόγια, η Λιθουανία δεν άλλαξε απλώς τους φόρους. Διάβασε σωστά το κλίμα.
Οι λόγοι για το γενναιόδωρο καθεστώς
Για σχεδόν τρεις δεκαετίες, η ελάφρυνση του φορτίου για τους ελεύθερους επαγγελματίες είχε νόημα. Όπως δείχνει η νέα μου έρευνα, η Λιθουανία αναδύθηκε από το σοβιετικό σύστημα με περιορισμένη διοικητική ικανότητα. Οι περισσότεροι πολίτες δεν είχαν υποβάλει ποτέ φορολογική δήλωση και το κράτος έπρεπε να αναπτύξει γρήγορα έναν ιδιωτικό τομέα.
Η χαμηλή, ενιαία φορολόγηση των αυτοαπασχολούμενων λειτούργησε ως μοχλός συγκρότησης αγορών, ενθάρρυνσης των ανθρώπων να εγκαταλείψουν την άτυπη οικονομία των μετρητών μόνο, και εξασφάλισης οιονεί εθελοντικής συμμόρφωσης σε ένα κράτος που εξακολουθεί να αναπτύσσει την ικανότητα επιβολής του.
Αλλά αυτή η εποχή έχει τελειώσει. Η Λιθουανία διαθέτει πλέον μία από τις πιο ψηφιοποιημένες φορολογικές διοικήσεις της ΕΕ. Οι δηλώσεις είναι σε μεγάλο βαθμό προσυμπληρωμένες, οι αναφορές τρίτων είναι εκτεταμένες και η φορολογική επιθεώρηση της χώρας χρησιμοποιεί σε πραγματικό χρόνο και αυτοματοποιημένη ανάλυση κινδύνου. Υπό αυτές τις συνθήκες, η αρχική διοικητική αιτιολόγηση για τη διατήρηση ενός ξεχωριστού και σημαντικά πιο γενναιόδωρου καθεστώτος ελεύθερων επαγγελματιών έχει αποδυναμωθεί.
Τον Ιούνιο του 2025, το Seimas (κοινοβούλιο) της Λιθουανίας ενέκρινε ένα δημοσιονομικό πακέτο που θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου 2026. Η βασική αρχή είναι η ευθυγράμμιση: οι εργαζόμενοι και οι αυτοαπασχολούμενοι με συγκρίσιμες αποδοχές αντιμετωπίζουν πλέον σε γενικές γραμμές παρόμοιους και πιο προοδευτικούς συντελεστές φόρου εισοδήματος.
Μέχρι το τέλος του 2025, οι ελεύθεροι επαγγελματίες πλήρωναν ενιαίο φόρο εισοδήματος 15%. Αλλά τώρα αυτό έχει αντικατασταθεί από ένα προοδευτικό καθεστώς 20%, 25% και 32%. Οι χαμηλόμισθοι αυτοαπασχολούμενοι καλύπτονται από φορολογική έκπτωση στα πρώτα 20.000 €, που καταργείται προοδευτικά μέχρι τις 42.500 €.
Πάνω από το όριο της μείωσης, το εισόδημα από την απασχόληση και την αυτοαπασχόληση θα υπόκεινται πλέον στις ίδιες κλίμακες φόρου εισοδήματος.
Πολλά άλλα μέτρα τίθενται σε ισχύ, συμπεριλαμβανομένων των αυξήσεων του εταιρικού φόρου από 16% σε 17%. αύξηση του φόρου ακίνητης περιουσίας· Ένας νέος ειδικός φόρος κατανάλωσης στα ζαχαρούχα ποτά και η «συνεισφορά εθνικής άμυνας» 10% που εφαρμόζεται στα ασφάλιστρα εκτός των ασφαλειών ζωής.
Όπως δείχνει το παρακάτω σχήμα (το οποίο βασίζεται στην ανάλυσή μου), η μεταρρύθμιση μειώνει αν και δεν εξαλείφει το χάσμα μεταξύ ελεύθερων επαγγελματιών και εργαζομένων. Αλλά συμβολικά και δομικά, σηματοδοτεί μια σαφή αλλαγή.
Πώς η Λιθουανία γεφυρώνει το φορολογικό χάσμα των ελεύθερων επαγγελματιών
Μόνο φόρος εισοδήματος φυσικών προσώπων. Εξαιρούνται οι κοινωνικές εισφορές, τα επιδόματα και οι ελαφρύνσεις, αλλά περιλαμβάνει την τυπική έκπτωση εξόδων 30%. Παρέχεται συγγραφέας (χωρίς επαναχρησιμοποίηση).
Το γράφημα δείχνει πώς οι λιθουανικοί συντελεστές φόρου εισοδήματος για ελεύθερους επαγγελματίες και υπαλλήλους ευθυγραμμίζονται περισσότερο.
Η Λιθουανία αντιμετωπίζει μια πρόκληση που αντιμετωπίζουν πολλά ευρωπαϊκά κράτη. Χώρες με σημαντικές διαφορές μεταξύ της φορολογίας των μισθωτών και των αυτοαπασχολούμενων, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, της Ολλανδίας και της Τσεχικής Δημοκρατίας, αντιμετωπίζουν τις ίδιες πιέσεις: αύξηση των αμυντικών προϋπολογισμών, αυστηρότερη δημοσιονομική διακυβέρνηση της ΕΕ και αγορές εργασίας όπου οι εργαζόμενοι μετακινούνται εύκολα μεταξύ απασχόλησης, συμβάσεων και οικονομίας της περιστασιακής απασχόλησης.
Σε αυτά τα περιβάλλοντα, τα συστήματα που σχεδιάστηκαν τη δεκαετία του 1990 δεν αντικατοπτρίζουν πλέον τον τρόπο με τον οποίο δημιουργείται το εισόδημα. Η μεταρρύθμιση της Λιθουανίας είναι ένα από τα σαφέστερα πρόσφατα παραδείγματα μιας ευρύτερης στροφής προς τη φορολόγηση των διαφόρων μορφών εισοδήματος με παρόμοιο τρόπο.
Υπάρχει επίσης μια πιο λεπτή αλλαγή σε εξέλιξη. Για πολλά χρόνια, ο ενιαίος φόρος ελεύθερων επαγγελματιών της Λιθουανίας δικαιολογούνταν ως μέσο στήριξης της επιχειρηματικότητας. Σήμερα, η δημόσια συζήτηση έχει μετατοπιστεί. Με την ψηφιακή διοίκηση να μειώνει τα εμπόδια συμμόρφωσης, η δικαιοσύνη ορίζεται όλο και περισσότερο ως ισοτιμία και όχι ως προνόμιο. Η συμμόρφωση τείνει να αυξάνεται όταν οι φορολογούμενοι πιστεύουν ότι το σύστημα αντιμετωπίζει ισότιμα τα συγκρίσιμα εισοδήματα.
Και στο κλίμα ασφαλείας του 2026, η σύνδεση μέρους της μεταρρύθμισης με τις αμυντικές δαπάνες έχει μετατρέψει τη φορολογία σε κάτι πιο κοντά στη συμμετοχή των πολιτών.
Η μεταρρύθμιση της Λιθουανίας δεν είναι ριζοσπαστική· Είναι κανονικοποίηση. Αλλά η κατεύθυνση αυτής της αλλαγής δείχνει προς τα πού κατευθύνονται πολλά ευρωπαϊκά συστήματα: προς υψηλότερες αμυντικές δαπάνες, στενότερη δημοσιονομική εποπτεία της ΕΕ και φορολογικές δομές που ανέχονται λιγότερες αποκλίσεις μεταξύ των διαφορετικών μορφών εργασίας.
Υπό αυτή την έννοια, αυτό το μικρό κράτος της Βαλτικής μπορεί απλώς να μετακινήθηκε νωρίς, εν μέρει λόγω της γεωπολιτικής του θέσης. Αλλά είναι πιθανό να ακολουθήσουν και άλλοι.
[Σημ. Συν. Τα κείμενα που αναρτώνται αξιολογούνται με βάση το ενδιαφέρον που κρίνουμε ότι έχουν και δεν αντανακλούν απαραιτήτως τις απόψεις της σύνταξης.]
About Author
