Οι δασμολογικές εκρήξεις του Τραμπ

Υπάρχει μέθοδος σε αυτή την τρέλα.

4 Φεβρουαρίου 2025, του Michael Roberts

Το Σαββατοκύριακο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε μια παρτίδα αυξήσεων δασμών στις εισαγωγές προϊόντων των ΗΠΑ από τους στενότερους εμπορικούς εταίρους τους, τον Καναδά και το Μεξικό. Πρότεινε αύξηση των δασμών κατά 25% (με χαμηλότερο ποσοστό για τις εισαγωγές πετρελαίου από τον Καναδά). Στη συνέχεια ανακοίνωσε αύξηση 10% στους δασμούς σε όλες τις κινεζικές εισαγωγές. Έτσι ο Τραμπ ξεκίνησε τον νέο εμπορικό του πόλεμο.

Κι όμως μόλις το ξεκίνησε, έκανε πίσω. Ο Τραμπ ανακοίνωσε ότι ανέβαλε τις αυξήσεις των δασμών με τον Καναδά και το Μεξικό για ένα μήνα, επειδή οι κυβερνήσεις τους είχαν συμφωνήσει να κάνουν κάτι για το λαθρεμπόριο φενατυλικών φαρμάκων στις ΗΠΑ, το οποίο, όπως ισχυρίστηκε, σκότωνε 200.000 Αμερικανούς κάθε χρόνο. Αυτός ο αριθμός είναι ανόητος, φυσικά, επειδή κάτω από 100.000 Αμερικανοί πεθαίνουν από υπερβολική δόση ναρκωτικών από όλες τις χημικές ουσίες κάθε χρόνο. Όπως και να έχει, το λαθρεμπόριο φενατύλης στα σύνορα ΗΠΑ-Καναδά είναι ελάχιστο – σίγουρα σε σύγκριση με τις επιχειρήσεις καρτέλ ναρκωτικών στα σύνορα με το Μεξικό. Επιπλέον, όπως επεσήμανε ο Μεξικανός Πρόεδρος Sheinbaum στον Τραμπ, τα καρτέλ είναι σε θέση να χειρίζονται τις βίαιες μεθόδους τους λόγω των όπλων που διακινούν Αμερικανοί από τις ΗΠΑ.

Οι κυβερνήσεις του Καναδά και του Μεξικού έσπευσαν να συνάψουν συμφωνία με τον Τραμπ, υποσχόμενοι παρτίδες στρατευμάτων στα σύνορα για να σταματήσουν τη διακίνηση και περισσότερες κοινές δυνάμεις κατά των ναρκωτικών με τις ΗΠΑ κ.λπ. Αυτό φαίνεται να είναι αρκετό για να αναβάλει ο Τραμπ την κίνηση των δασμών του, αν και οι δασμοί στην Κίνα θα συνεχιστούν (δεν υπάρχουν ναρκωτικά;). Επίσης, οι εισαγωγές μικρών πακέτων που μέχρι τώρα ήταν απαλλαγμένες από φόρο εισαγωγής θα εισαχθούν στο τελωνειακό σύστημα – και αυτό θα επηρεάσει τις διαδικτυακές αγορές που πραγματοποιούν Αμερικανοί για αγαθά από το εξωτερικό.

Τι πρέπει να μάθουμε λοιπόν από αυτές τις αηδίες; Χρησιμοποιούνται οι επαπειλούμενες αυξήσεις δασμών απλώς για να υποχρεώσουν άλλες χώρες σε παραχωρήσεις στον Τραμπ; Ή μήπως υπάρχει μια συνεκτική οικονομική πολιτική σε όλα αυτά;

Υπάρχει μέθοδος σε αυτή την τρέλα. Στο εξωτερικό μέτωπο, ο Τραμπ στοχεύει να κάνει την Αμερική «ξανά σπουδαία» αυξάνοντας το κόστος εισαγωγής ξένων αγαθών για αμερικανικές εταιρείες και νοικοκυριά και έτσι να μειώσει τη ζήτηση και το τεράστιο εμπορικό έλλειμμα που έχουν αυτή τη στιγμή οι ΗΠΑ με τον υπόλοιπο κόσμο. Θέλει να το μειώσει και να αναγκάσει ξένες εταιρείες να επενδύσουν και να δραστηριοποιηθούν εντός των ΗΠΑ αντί να εξάγουν σε αυτές.

Εκτιμά ότι αυτό θα ενισχύσει τα εισοδήματα και τις θέσεις εργασίας για τους Αμερικανούς. Και με τα πρόσθετα έσοδα από τους δασμούς, η κυβέρνηση θα έχει επαρκή κεφάλαια για να μειώσει τους φόρους εισοδήματος και τους φόρους εταιρικών κερδών μέχρι τα κόκαλα (πράγματι, ο Τραμπ λέει ότι θέλει να καταργήσει εντελώς τον φόρο εισοδήματος). Εάν αυτό είναι το σχέδιο, τότε οι δασμοί θα εφαρμοστούν τελικά πλήρως, με την Κίνα να λαμβάνει πιθανώς ακόμη μεγαλύτερη αύξηση.

Εάν ο Τραμπ ακολουθήσει τα δασμολογικά μέτρα προστατευτισμού, ποιος θα είναι ο αντίκτυπος στο εμπόριο και την οικονομία των ΗΠΑ; Οι τρέχοντες προγραμματισμένοι δασμοί θα επηρεάσουν το εμπόριο των ΗΠΑ αξίας 1,3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, με το 43% του συνόλου των εισαγωγών από τις ΗΠΑ να επηρεάζεται.

Οι συσσωρευμένες αυξήσεις στους δασμούς από τότε που ο Τραμπ τις δρομολόγησε για πρώτη φορά στη θητεία του 2016-20 θα φτάσουν σε επίπεδα που δεν έχουν παρατηρηθεί από το 1969, λίγο πριν από τις διεθνείς μειώσεις δασμών της GATT και του ΠΟΕ κατά τις δεκαετίες «παγκοσμιοποίησης» του τέλους του 20ού αιώνα.

Στην πραγματικότητα, οι δασμοί είναι ένας φόρος επί των εισαγόμενων αγαθών, τον οποίο εισπράττει το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών. Ένας δασμός 25% στον Καναδά και το Μεξικό θα αύξανε το κόστος για τις αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες. Αυτός ο δασμός πρόκειται να προσθέσει έως και 3.000 δολάρια στην τιμή ορισμένων από τα 16 εκατομμύρια αυτοκίνητα που πωλούνται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο. Το κόστος των τροφίμων θα αυξηθεί επίσης, με το Μεξικό να προμηθεύει πάνω από το 60% των νωπών προϊόντων στις ΗΠΑ.

Ο ακριβής αντίκτυπος θα εξαρτηθεί από το πόσο καιρό θα παραμείνουν σε ισχύ οι δασμοί και εάν άλλες χώρες αντεπιτεθούν. Ήδη η Κίνα έχει ανακοινώσει μια σειρά από αντίμετρα. Το υπουργείο Εμπορίου της Κίνας είπε ότι η χώρα θα επιβάλει ελέγχους στις εξαγωγές σε βολφράμιο, τελλούριο, ρουθήνιο, μολυβδαίνιο και είδη που σχετίζονται με το ρουθήνιο, βασικά συστατικά σε προϊόντα τεχνολογίας. Η Κίνα σχεδιάζει επίσης δασμό 15% στο υγροποιημένο φυσικό αέριο.

Εντός των ΗΠΑ, εάν ακολουθηθούν οι αυξήσεις των δασμών, οι εγχώριες τιμές θα αυξηθούν και θα υπάρξει ανοδική πίεση στον πληθωρισμό. Υπάρχει ένας παράγοντας αντιστάθμισης. Εάν το δολάριο ΗΠΑ αυξηθεί σε ισχύ έναντι άλλων νομισμάτων συναλλαγών, τότε το κόστος των εισαγωγών σε δολάρια θα είναι χαμηλότερο, μειώνοντας τον αντίκτυπο στις τιμές των εισαγωγικών δασμών. Αλλά πιθανότατα, ο ρυθμός πληθωρισμού των ΗΠΑ θα κινηθεί ανοδικά. Ο πληθωρισμός έχει ήδη αρχίσει να αυξάνεται ξανά. Οι αυξήσεις των δασμών θα οδηγήσουν το ποσοστό πάνω από 3% το 2025.

Ένα «think-tank» των ΗΠΑ, το Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής, εκτιμά ότι το εισόδημα του μέσου αμερικανικού νοικοκυριού μετά τη φορολογία θα μειωθεί κατά 1%, ή 930 δολάρια, έως το 2026, εάν εφαρμοστούν πλήρως οι δασμοί. Αυτό συμβαίνει γιατί οι τιμές καταναλωτή θα αυξάνονταν κατά 0,7% και το πραγματικό ΑΕΠ θα έχανε 0,4%. Το Ινστιτούτο Πίτερσον για τη Διεθνή Οικονομία εκτιμά ότι οι δασμοί θα μειώσουν την οικονομία των ΗΠΑ περίπου 0,25% το επόμενο έτος και 0,1% μακροπρόθεσμα. «Οι πολιτικές που ακολουθεί ενέχουν υψηλό κίνδυνο πληθωρισμού», δήλωσε ο Άνταμ Πόζεν, διευθυντής του think-tank του Ινστιτούτου Πίτερσον για τη Διεθνή Οικονομία. «Φαίνεται ότι η προώθηση της μεταποίησης και ο ξυλοδαρμός των εμπορικών εταίρων των ΗΠΑ είναι στόχοι που, για τον Τραμπ, αποτελούν υψηλότερη προτεραιότητα από την αγοραστική δύναμη της εργατικής τάξης».

Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι τα επιπλέον έσοδα από τους δασμούς θα χρησιμοποιηθούν για τη μείωση των φόρων και αυτό υποτίθεται ότι θα βοηθούσε τα εισοδήματα των νοικοκυριών. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις για τυχόν επιπλέον έσοδα από τους δασμούς υπολογίζονται σε μόλις 150 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Και οι περικοπές του φόρου εισοδήματος θα ωφελήσουν κυρίως τα άτομα με υψηλότερο εισόδημα, ενώ ο αυξανόμενος πληθωρισμός θα πλήξει τις ομάδες με χαμηλότερο εισόδημα.

Εάν ο αντίκτυπος των αυξήσεων των δασμών είναι να μειώσει την οικονομική ανάπτυξη, τότε η λεγόμενη σχετική επιτυχία της οικονομίας των ΗΠΑ σε σύγκριση με άλλες μεγάλες οικονομίες θα ήταν σε κίνδυνο. Η αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ των ΗΠΑ έχει ήδη επιβραδυνθεί στα τέλη του 2024 σε 2,3% ετησίως. Τα δασμολογικά μέτρα θα μειώσουν αυτόν τον ρυθμό ανάπτυξης φέτος και το επόμενο έτος.

Καθώς λοιπόν ο Τραμπ επιβάλλει δασμούς, ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ αυξάνεται και η αύξηση της παραγωγής επιβραδύνεται.
Οι χώρες που υπόκεινται στις αυξήσεις των δασμών του Τραμπ θα πληγούν σκληρά. Το Ινστιτούτο Peterson εκτιμά ότι «κατά τη διάρκεια της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ, το ΑΕΠ των ΗΠΑ θα ήταν περίπου 200 δισεκατομμύρια δολάρια χαμηλότερο από ό,τι θα ήταν χωρίς τους δασμούς. Ο Καναδάς θα έχανε 100 δισεκατομμύρια δολάρια εξωθούμενος σε μια πολύ μικρότερη οικονομία και στο αποκορύφωμά του, ο δασμός θα μείωνε το μέγεθος της μεξικανικής οικονομίας κατά 2% σε σχέση με τις βασικές της προβλέψεις». Πράγματι, οι οικονομολόγοι της JP Morgan εκτιμούν ότι αυτά τα μέτρα θα μπορούσαν να ωθήσουν τόσο τον Καναδά (ήδη αδύναμο) όσο και το Μεξικό σε πλήρη ύφεση.

Ο αντίκτυπος στην Κίνα θα εξαρτηθεί από το μέγεθος των αυξήσεων των δασμών. Προς το παρόν, είναι μόνο 10%, αλλά ο Τραμπ έχει πει ότι τελικά θα είναι 60%. Εάν οι ΗΠΑ επέβαλαν επιπλέον δασμούς 10% στην Κίνα και η Κίνα ανταποκρινόταν αναλόγως, το ΑΕΠ των ΗΠΑ θα ήταν 55 δισεκατομμύρια δολάρια λιγότερο τα τέσσερα χρόνια της δεύτερης κυβέρνησης Τραμπ και 128 δισεκατομμύρια δολάρια λιγότερο στην Κίνα. Ο πληθωρισμός θα αυξηθεί κατά 20 μονάδες βάσης στις ΗΠΑ και μετά από μια αρχική πτώση, 30 μονάδες βάσης στην Κίνα.

Αυτές οι εκτιμήσεις προϋποθέτουν ότι τα δασμολογικά μέτρα θα εφαρμοστούν. Μέχρι στιγμής, ο Τραμπ έχει αναβάλει την εφαρμογή τους καθώς συνεχίζει τις «διαπραγματευτικές» τακτικές του με τους εμπορικούς «εταίρους» του. Αλλά θυμηθείτε, σχεδιάζει επίσης να αυξήσει τους δασμούς για όλες τις εισαγωγές από την ΕΕ – και αυτό είναι ακόμη μπροστά.

Συνολικά, οι αυξημένοι δασμοί και άλλα προστατευτικά μέτρα από όλες τις πλευρές ως αντίποινα θα αποδυναμώσουν το παγκόσμιο εμπόριο και την οικονομική ανάπτυξη. Η αύξηση του παγκόσμιου εμπορίου έδειξε κάποια ανάκαμψη το 2024 μετά τη συρρίκνωση το 2023. Οι δασμοί του Τραμπ θα σταματήσουν αυτή την ανάκαμψη στο ξεκίνημα της.

Στη δεκαετία του 1930, η προσπάθεια των ΗΠΑ να «προστατέψουν» τη βιομηχανική τους βάση με τους δασμούς Smoot-Hawley οδήγησε μόνο σε περαιτέρω συρρίκνωση της παραγωγής ως μέρος της Μεγάλης Ύφεσης που τύλιξε τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ιαπωνία. Οι μεγάλες επιχειρήσεις και οι οικονομολόγοι τους καταδίκασαν τα μέτρα Smoot-Hawley και έκαναν έντονες εκστρατείες κατά της εφαρμογής τους. Ο Χένρι Φορντ προσπάθησε να πείσει τον τότε Πρόεδρο Χούβερ να ασκήσει βέτο στα μέτρα αποκαλώντας τα «οικονομική βλακεία». Παρόμοια λόγια προέρχονται τώρα από τη φωνή των μεγάλων επιχειρήσεων και χρηματοοικονομικών παραγόντων, όπως το περιοδικό της Wall Street, το οποίο χαρακτήρισε τους δασμούς του Τραμπ «τον πιο ανόητο εμπορικό πόλεμο στην ιστορία».

Η Μεγάλη Ύφεση της δεκαετίας του 1930 δεν προκλήθηκε από τον εμπορικό πόλεμο προστατευτισμού που προκάλεσαν οι ΗΠΑ το 1930, αλλά οι δασμοί πρόσθεσαν τότε μόνο βάρος στην παγκόσμια συρρίκνωση, καθώς η κατάσταση έγινε τότε «κάθε χώρα για τον εαυτό της». Μεταξύ των ετών 1929 και 1934, το παγκόσμιο εμπόριο μειώθηκε κατά περίπου 66% καθώς οι χώρες σε όλο τον κόσμο εφάρμοσαν εμπορικά μέτρα αντιποίνων.

Ενώ ο Τραμπ έσπασε με τις νεοφιλελεύθερες πολιτικές της «παγκοσμιοποίησης» και του ελεύθερου εμπορίου για να «κάνει ξανά την Αμερική μεγάλη» σε βάρος του υπόλοιπου κόσμου, δεν έχει εγκαταλείψει τις νεοφιλελεύθερες πολιτικές για την εγχώρια οικονομία. Οι φόροι θα περικοπούν για τις μεγάλες επιχειρήσεις και τους πλούσιους, αλλά ο στόχος θα είναι η μείωση του ομοσπονδιακού χρέους και η περικοπή των δημοσίων δαπανών (εκτός φυσικά των όπλων). Φέτος, το έλλειμμα του προϋπολογισμού των ΗΠΑ θα είναι σχεδόν 2 τρισεκατομμύρια δολάρια, από τα οποία περισσότερα από τα μισά είναι καθαροί τόκοι – περίπου όσο ξοδεύει η Αμερική για τον στρατό της. Το συνολικό δημόσιο χρέος ανέρχεται πλέον στα 30,2 τρισεκατομμύρια δολάρια ή στο 99% του ΑΕΠ. Το χρέος της Αμερικής ως ποσοστό του ΑΕΠ θα ξεπεράσει σύντομα την κορύφωση του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι έως το 2034, το δημόσιο χρέος των ΗΠΑ θα ξεπεράσει τα 50 τρισεκατομμύρια δολάρια – 122,4% του ΑΕΠ. Οι ΗΠΑ θα ξοδεύουν 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο μόνο για τόκους.

Ο Τραμπ άφησε τον Έλον Μασκ να σφαγιάσει τις δαπάνες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, να κλείσει τμήματα (πιθανόν κλείνοντας το Υπουργείο Παιδείας) και να απολύσει χιλιάδες δημόσιους υπαλλήλους για να «μειώσει τη σπατάλη». Το πρόβλημα για τον Μασκ είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος της «σπατάλης» και των δαπανών είναι για «άμυνα», αλλά αναμφίβολα θα οργώσει για τη μείωση των πολιτικών υπηρεσιών και ακόμη και «προγραμμάτων δικαιώματος» όπως το Medicare.

Ο Τραμπ στοχεύει να «ιδιωτικοποιήσει» όσο μεγαλύτερο μέρος της κυβέρνησης μπορεί. «Σας ενθαρρύνουμε να βρείτε δουλειά στον ιδιωτικό τομέα μόλις το επιθυμείτε», ανέφερε το Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού της κυβέρνησης Τραμπ. Όπως το βλέπει ο Τραμπ, ο δημόσιος τομέας είναι αντιπαραγωγικός, αλλά όχι ο χρηματοοικονομικός τομέας, φυσικά. «Ο δρόμος για μεγαλύτερη αμερικανική ευημερία είναι να ενθαρρύνει τους ανθρώπους να μετακινηθούν από θέσεις εργασίας χαμηλότερης παραγωγικότητας στον δημόσιο τομέα σε θέσεις εργασίας υψηλότερης παραγωγικότητας στον ιδιωτικό τομέα». Ωστόσο, αυτές οι σπουδαίες θέσεις εργασίας δεν εντοπίστηκαν. Επιπλέον, εάν ο ιδιωτικός τομέας σταματήσει να αναπτύσσεται καθώς εντείνεται ο εμπορικός πόλεμος, αυτές οι θέσεις εργασίας υψηλότερης παραγωγικότητας μπορεί να μην υλοποιηθούν ούτως ή άλλως.

About Author