Η νέα οικονομική πολιτική των Εργατικών – όχι και τόσο νέα
22 Μαΐου 2016 Μάικλ Ρόμπερτς
https://weeklyworker.co.uk/worker/1108/not-so-new-economics
Πάνω από 1000 άτομα συγκεντρώθηκαν σε ένα κολέγιο του Λονδίνου για να συμμετάσχουν σε μια ημερίδα ανάλυσης της κατάστασης της βρετανικής οικονομίας. Και εκατοντάδες είχαν απορριφθεί. Αυτό ήταν ένα συνέδριο που συγκλήθηκε από τη νέα αριστερή ηγεσία του αντιπολιτευόμενου Εργατικού Κόμματος στη Βρετανία. Οι εργατικοί και αφοσιωμένοι ακτιβιστές εντός του Εργατικού Κόμματος που είχαν υποστηρίξει τον Τζέρεμι Κόρμπιν, τον νέο αριστερό ηγέτη, είχαν συγκεντρωθεί μαζικά για να συζητήσουν με την πρέπουσα πρόθεση τι πάει στραβά με τον καπιταλισμό στη Βρετανία και τι πρέπει να γίνει γι’ αυτό. Ήταν ένα πρωτοφανές γεγονός: η ηγεσία του Εργατικού Κόμματος συγκάλεσε συνάντηση για να συζητήσουν οικονομικά και οικονομική πολιτική και επέτρεψε στα μέλη του κόμματος να συζητήσουν.
Ο επικεφαλής οικονομικών των Εργατικών, Τζον ΜακΝτόνελ, άνοιξε το συνέδριο λέγοντας ότι ο στόχος των διαφόρων συνεδριών ήταν να δούμε πώς οι Εργατικοί θα μπορούσαν να «μεταμορφώσουν τον καπιταλισμό» σε μια «πιο δίκαιη, δημοκρατική και βιώσιμη ευημερία που θα μοιράζονται όλοι». Χρειαζόταν να «ξαναγράψουμε τους κανόνες» του καπιταλισμού ώστε να λειτουργεί για όλους. Υποστήριξε ότι το βρετανικό κεφάλαιο δεν επένδυε στην ανάπτυξη και την απασχόληση. Χρειαζόταν να σπάσουμε την ιδεολογία της «ελεύθερης αγοράς» της νεοφιλελεύθερης ατζέντας και να «αναδιαμορφώσουμε την αφήγηση» με «νέα οικονομία».
Τι ήταν αυτή η νέα οικονομική θεωρία; Λοιπόν, φοβάμαι ότι δεν ήταν καινούργια, αλλά στην πραγματικότητα μια αναπαράσταση παλιών κεϋνσιανών επιχειρημάτων και προτάσεων πολιτικής. Όπως είπε ο McDonnell, ο στόχος ήταν να «μεταμορφωθεί ο καπιταλισμός» με νέους κανόνες και κρατική παρέμβαση, όχι να αντικατασταθεί.
Κεντρικός ομιλητής στο συνέδριο ήταν ο αριστερός κεϋνσιανός οικονομολόγος του Πανεπιστημίου του Cambridge, Ha-Joon Chang. Παρουσίασε μια ψυχαγωγική και διασκεδαστική παρουσίαση, την ουσία της οποίας είχε ήδη γράψει σε άρθρο για τη βρετανική φιλελεύθερη εφημερίδα Guardian εκείνη την εβδομάδα. Ο Chang παρουσίασε ένα πειστικό επιχείρημα ότι η στρατηγική που υιοθέτησαν οι προηγούμενες δεξιές και Εργατικές κυβερνήσεις για την αποδυνάμωση της μεταποίησης και της βιομηχανίας υπέρ των χρηματοοικονομικών, των ακινήτων και άλλων μη παραγωγικών υπηρεσιών (με άλλα λόγια, η μετατροπή της Βρετανίας σε μια οικονομία ραντιέρηδων) ήταν ένα μεγάλο λάθος.
Ο βρετανικός καπιταλισμός δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τις παγκόσμιες αγορές, με ένα ρεκόρ υψηλού ελλείμματος στο εμπόριο με τον υπόλοιπο κόσμο – βλέπε γράφημα παρακάτω (όλα τα γραφήματα σε αυτήν την ανάρτηση έχουν ερευνηθεί από εμένα και δεν είναι κανενός ομιλητή).
Και οι πολίτες της δεν είχαν δει καμία αύξηση στα πραγματικά εισοδήματά τους για οκτώ χρόνια από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κατάρρευση. Βρετανοί οικονομικοί στρατηγικοί αναλυτές εκτιμούν ότι η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου δεν χρειαζόταν μια ακμάζουσα βιομηχανική βάση και μπορούσε να βασιστεί στις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες της – όπως ακριβώς και η Ελβετία. Η ειρωνεία ήταν ότι η Ελβετία είναι στην πραγματικότητα η πιο βιομηχανοποιημένη οικονομία στον κόσμο, όπως μετριέται με βάση την παραγωγή μεταποίησης ανά άτομο (βλ. παρακάτω).
Αντιθέτως, η βρετανική μεταποίηση παρουσιάζει ραγδαία πτώση ως μερίδιο της συνολικής παραγωγής μεταξύ των μεγάλων καπιταλιστικών οικονομιών.
Ο Τσανγκ υποστήριξε ότι οι Εργατικοί θα πρέπει να στοχεύσουν στην τόνωση της βιομηχανίας, της Έρευνας και Ανάπτυξης και των επενδύσεων, επειδή αυτοί οι τομείς μπορούν να αυξήσουν την παραγωγικότητα για όλους τους τομείς και τα εισοδήματα. Αλλά δεν επεκτάθηκε στο πώς θα γινόταν αυτό σε έναν οικονομικό κόσμο όπου κυριαρχούν οι τράπεζες και τα hedge funds, δίνονται δάνεια για ακίνητα, ενώ οι επιχειρήσεις διστάζουν να επενδύσουν.
Στο εργαστήριο οικονομικών, η φτώχεια της ανάλυσης και της πολιτικής ήταν πολύ εμφανής. Οι κύριοι ομιλητές ήταν η Frances Coppola, η οποία έχει εργαστεί ως οικονομολόγος σε πολλές τράπεζες και τώρα διατηρεί ένα ιστολόγιο για τα οικονομικά , και η Anastasia Nesvetailova, η οποία είναι καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο City of London για τα χρηματοοικονομικά και έχει μιλήσει στο παρελθόν στη σειρά συναντήσεων «νέων οικονομικών» που διοργανώνει το Εργατικό Κόμμα. Και οι δύο ομιλήτριες ουσιαστικά είπαν σε εκατοντάδες ακροατές ότι η ρύθμιση των τραπεζών δεν θα απέτρεπε μια μελλοντική οικονομική κρίση – μάλιστα, καθιστώντας τη ρύθμιση «πολύ αυστηρή», στραγγαλίζεται η ικανότητα των τραπεζών να δανείζουν. Ένας φόρος στις χρηματοπιστωτικές συναλλαγές επίσης δεν θα λειτουργούσε ούτε στον έλεγχο της ανάληψης κινδύνων από τις τράπεζες, ιδίως σε νέους τομείς χρηματοδότησης εκτός ρύθμισης. Η διάλυση των μεγάλων τραπεζών ή ο διαχωρισμός των κερδοσκοπικών δραστηριοτήτων τους από τις βασικές τραπεζικές εργασίες παρομοίως δεν θα λειτουργούσε. Πράγματι, τίποτα δεν θα λειτουργούσε για να αποφευχθεί μια ακόμη κρίση στο μέλλον: «απλώς έπρεπε να προετοιμαστούμε για μία»!
Έτσι, οι οικονομικοί μας εμπειρογνώμονες δεν είχαν ιδέα τι να κάνουν. Το να τους κοιτάμε κατάματα ήταν η προφανής απάντηση. Αν οι μεγάλες τράπεζες εξακολουθούν να ασχολούνται με δραστηριότητες υψηλού κινδύνου, με άπληστο ξέπλυμα χρήματος και με την καταβολή τερατόμορφων μισθών στα κορυφαία στελέχη τους, παρά τους κανονισμούς, γιατί να μην τις θέσουμε υπό δημόσια ιδιοκτησία και υπό δημοκρατικό έλεγχο, ώστε ο τραπεζικός τομέας να γίνει δημόσια υπηρεσία για τον λαό, ώστε να βοηθηθούν οι επενδύσεις και η ανάπτυξη; Αυτή η πολιτική κίνηση δεν εξετάστηκε ποτέ καν από αυτούς τους τραπεζικούς εμπειρογνώμονες, κι όμως το ίδιο το συνδικάτο πυροσβεστών της Βρετανίας έχει εκπονήσει μια ανάλυση που δείχνει γιατί ήταν ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσουμε, η οποία εγκρίθηκε επίσημα από την ομοσπονδία συνδικάτων. Μου είπαν ότι οι κρατικές τράπεζες δεν θα λειτουργούσαν επειδή είναι διεφθαρμένες από πολιτικούς – σίγουρα, σε αντίθεση με τις ιδιωτικές τράπεζες που είναι τόσο καθαρές όσο το χιόνι.
Τουλάχιστον στη συνεδρία για τη δημοσιονομική και νομισματική πολιτική, ο Michael Burke παρείχε μια συνεκτική περιγραφή του πώς η ασθενής οικονομική ανάκαμψη στις μεγάλες οικονομίες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, δεν οφειλόταν στην έλλειψη καταναλωτικής ζήτησης, όπως συνεχίζουν να υποστηρίζουν οι κεϋνσιανοί «ειδικοί», αλλά σε έναν σημαντικό παράγοντα: την αποτυχία των επιχειρήσεων να επενδύσουν. Το παρακάτω γράφημα για το Ηνωμένο Βασίλειο δείχνει πώς οι επενδύσεις ήταν αυτές που κατέρρευσαν στη Μεγάλη Ύφεση και όχι η κατανάλωση. Η ίδια ιστορία ίσχυε σε όλες τις μεγάλες οικονομίες.
Οι μεγάλες εταιρείες συσσώρευαν μετρητά, οι μικρές επιχειρήσεις απλώς άντεχαν και οι κυβερνήσεις μείωναν τις επενδύσεις του δημόσιου τομέα. Πράγματι, το βρετανικό κεφάλαιο έχει το χαμηλότερο επίπεδο επενδύσεων ως προς το ΑΕΠ από τις μεγάλες καπιταλιστικές οικονομίες (βλ. μαύρη γραμμή στο παρακάτω γράφημα).
Οι ασθενείς, ακόμη και μειούμενες, επενδύσεις είχαν μειώσει τους ρυθμούς ανάπτυξης και έτσι είχαν περιορίσει τα εισοδήματα. Η απάντηση ήταν ένα νέο σχέδιο ανάπτυξης βασισμένο στις δημόσιες επενδύσεις.
Το συμπέρασμα του συνεδρίου της ημέρας μου φάνηκε ξεκάθαρο. Ο καπιταλιστικός τομέας είχε προκαλέσει την κατάρρευση, όχι ο δημόσιος τομέας. Αλλά ο δημόσιος τομέας έπρεπε να πληρώσει με αυξημένο χρέος και μείωση του ρόλου του κράτους ως στήριξη της ανάπτυξης και ως διχτύου ασφαλείας για όσους έχασαν τις δουλειές, τα σπίτια και τα εισοδήματά τους.
Έτσι, αντί να προσπαθούν να «μεταμορφώσουν τον καπιταλισμό», οι Εργατικοί πρέπει να αναπτύξουν ένα πρόγραμμα για να αντικαταστήσουν τον καπιταλισμό, θέτοντας υπό δημόσιο έλεγχο τις μεγάλες τράπεζες και τους επιχειρηματικούς τομείς, ώστε να ενσωματωθούν σε ένα σχέδιο για επενδύσεις στις ανάγκες των ανθρώπων και όχι στο κέρδος. Αντ’ αυτού, οι σύμβουλοι και οι ειδικοί των Εργατικών προσέφεραν απλώς κάποιες παλιές ιδέες που είχαν δοκιμαστεί και αποτύχει στο παρελθόν, για να κατευθύνουν ή να ρυθμίσουν τον καπιταλισμό ώστε να λειτουργεί καλύτερα. Δεν υπάρχει καμία νέα οικονομική πολιτική εκεί.
Σημείωση ΚΚ: Σήμερα, εννέα χρόνια μετά, με τους Εργατικούς πάλι στην κυβέρνηση να εφαρμόζουν την ίδια μεταρρυθμιστική πολιτική, τα αποτελέσματα παραμένουν αποκαρδιωτικά: με μόλις 1% αύξηση του ΑΕΠ, την βιομηχανία σε ύφεση, την επιχειρηματική και καταναλωτική εμπιστοσύνη αρνητικές, τον πληθωρισμό 3,5%, με έλλειμμα τρεχουσών συναλλαγών στο 3,5%, κρατικό έλλειμμα 5%, με δημόσιο χρέος 95% και τις ανισότητες στα ύψη, η βρετανική οικονομία παραμένει ο μεγάλος ασθενής των αναπτυγμένων οικονομιών και μάρτυρας της αποτυχίας των πολιτικών ρύθμισης και αναμόρφωσης του καπιταλισμού.
About Author
