Μάικλ Ρόμπερτς, Ιανουάριος 5, 2026
Venezuela and oil – Michael Roberts Blog
Μέσα σε λίγες ώρες από τα αμερικανικά στρατιωτικά πλήγματα στη Βενεζουέλα και τη σύλληψη του προέδρου της, Νικολάς Μαδούρο, ο πρόεδρος Τραμπ διακήρυξε ότι «πολύ μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες των Ηνωμένων Πολιτειών θα εισέλθουν, θα ξοδέψουν δισεκατομμύρια δολάρια, θα διορθώσουν τις άσχημα κατεστραμμένες υποδομές και θα αρχίσουν να βγάζουν χρήματα για τη χώρα». Ο Τραμπ δεν έκρυψε ότι ένας σημαντικός λόγος για την επίθεση και την απαγωγή του Μαδούρο είχε ως στόχο να τεθούν τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας, που περιγράφονται ως «το πετρέλαιο μας» από τον Τραμπ, υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ.
Η Βενεζουέλα κατέχει τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο – περίπου 303 δισεκατομμύρια βαρέλια, ή το 17% των παγκόσμιων αποθεμάτων – ξεπερνώντας τον ηγέτη του ΟΠΕΚ+Σαουδική Αραβία, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενέργειας με έδρα το Λονδίνο. Ωστόσο, παρά τα τεράστια αποθέματά της, η παραγωγή αργού της Βενεζουέλας παραμένει πολύ κάτω από την παραγωγική της ικανότητα. Η παραγωγή, η οποία κάποτε κορυφώθηκε στα 3,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τη δεκαετία του 1970 (πάνω από το 7% της παγκόσμιας παραγωγής), έπεσε κάτω από τα 2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010 και ήταν κατά μέσο όρο μόλις 1,1 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα πέρυσι.
Οι ΗΠΑ είναι πλέον ο μεγαλύτερος παραγωγός στον κόσμο χάρη στη λεγόμενη επανάσταση του σχιστόλιθου τη δεκαετία του 2000. Αλλά αυτό σημαίνει ότι ο κόσμος κατακλύζεται όλο και περισσότερο από πετρέλαιο, καθώς η προσφορά ξεπερνά την αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης, η οποία επιβραδύνεται λόγω της έρπουσας οικονομικής επέκτασης στις περισσότερες μεγάλες οικονομίες και της σταδιακής μετάβασης σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας για την παραγωγή ενέργειας. Πράγματι, τη στιγμή της επίθεσης στη Βενεζουέλα, η τιμή του αργού Brent ήταν κοντά στα χαμηλά πενταετίας, περίπου στα 60 δολάρια το βαρέλι.
Ο Τραμπ μπορεί να λέει στις παγκόσμιες πετρελαϊκές εταιρείες ότι κυβερνά τη Βενεζουέλα τώρα και ότι μπορούν να επενδύσουν και να βγάλουν «σωρούς χρημάτων», αλλά οι πετρελαϊκές εταιρείες μπορεί να είναι λιγότερο σίγουρες γι’ αυτό. Ένα πρώην στέλεχος της Chevron, ο Ali Moshiri, κάνει μια πρόταση για να συγκεντρώσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια για να αναλάβει πολλά περιουσιακά στοιχεία της Βενεζουέλας. Αλλά αυτό είναι ένα στοίχημα και η ίδια η Chevron, η οποία έχει ήδη άδεια από τις ΗΠΑ για γεώτρηση και παραγωγή πετρελαίου από τη Βενεζουέλα, μπορεί να μην είναι τόσο επιθετική.
Το κόστος αποκατάστασης της παραγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας δεν θα είναι μικρό, καθώς η βιομηχανία έχει μια ερειπωμένη υποδομή γεώτρησης και το πετρέλαιο που εξορύσσεται είναι «βαρύ». Η εξόρυξη αυτού του εξαιρετικά βαρέος πετρελαίου απαιτεί τη διάνοιξη πολλών σχετικά βραχύβιων πηγαδιών – μια διαδικασία αρκετά παρόμοια με την παραγωγή σχιστολιθικού πετρελαίου των ΗΠΑ – και στη συνέχεια την ανάμειξη της λάσπης με ελαφρύτερο πετρέλαιο ή νάφθα, ώστε να μπορεί να ρέει μέσω αγωγών πριν εξαχθεί και διυλιστεί. Η παραγωγή «βαρέος» πετρελαίου απαιτεί προηγμένες τεχνικές, όπως η έγχυση ατμού και η ανάμειξη με ελαφρύτερο αργό πετρέλαιο για να καταστεί εμπορεύσιμο. Επίσης, τα αποθέματα της χώρας συγκεντρώνονται κυρίως στη ζώνη του Ορινόκο, μια τεράστια απομακρυσμένη περιοχή στο ανατολικό τμήμα της χώρας που εκτείνεται σε περίπου 55.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (21.235 τετραγωνικά μίλια).
Επιπλέον, το πλεόνασμα πετρελαίου έχει ήδη αρχίσει να πλήττει τα κέρδη από περαιτέρω εξερεύνηση και εξόρυξη. Οι σωρευτικές απώλειες της βιομηχανίας σχιστόλιθου των ΗΠΑ τη δεκαετία του 2010 έφτασαν κοντά στο μισό τρισεκατομμύριο δολάρια. Όλα εξαρτώνται από την «τιμή νεκρού σημείου», η οποία έχει υπολογιστεί κατά μέσο όρο σε περίπου 60 δολάρια ανά βαρέλι για τον αμερικανικό σχιστόλιθο. Όλα αυτά συμβαίνουν σε ένα πλαίσιο παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου που αυξάνεται ταχύτερα από τη ζήτηση, με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας να προβλέπει παγκόσμια αύξηση της προσφοράς κατά 3 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα το 2025 και άλλα 2,4 εκατομμύρια το 2026, έναντι αύξησης της ζήτησης μόνο κατά 830.000 βαρέλια το 2025 και 860.000 το 2026. Ο Jorge León από την Rystad Energy εκτιμά ότι ο διπλασιασμός της παραγωγής στα 2 εκατομμύρια βαρέλια μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030 θα κόστιζε 115 δισεκατομμύρια δολάρια – περίπου τρεις φορές τις συνδυασμένες κεφαλαιουχικές δαπάνες της ExxonMobil και της Chevron πέρυσι. Θα μπορούσαν η Exxon και η Chevron να το κάνουν κερδοφόρο στο τρέχον παγκόσμιο ισοζύγιο προσφοράς και ζήτησης πετρελαίου, ειδικά καθώς αυτό το «βαρύ» πετρέλαιο θα πρέπει να πωλείται κάτω από την τιμή αναφοράς;
Ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες πίσω από την κίνηση του Τραμπ κατά της Βενεζουέλας. Η νέα Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας το καθιστά σαφές: το δόγμα Monroe της δεκαετίας του 1820 επιστρέφει με στεροειδή. Τότε, ο Πρόεδρος Monroe δήλωσε ότι τα ευρωπαϊκά έθνη δεν πρέπει να παρεμβαίνουν ή να προσπαθούν να ελέγξουν τη Λατινική Αμερική, καθώς αυτή ήταν πλέον η «σφαίρα επιρροής» για τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Τώρα υπό τον Τραμπ, η παγκοσμιοποίηση έχει δώσει τη θέση της στο «Κάνοντας την Αμερική Μεγάλη Ξανά», καθιερώνοντας σταθερά τη Λατινική Αμερική ως την πίσω αυλή του αμερικανικού ιμπεριαλισμού. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να επιτραπεί σε καμία χώρα να αντισταθεί στην πολιτική και τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Πρέπει να εγκατασταθούν «φιλικά καθεστώτα» για να επιτρέψουν τόσο την προνομιακή αμερικανική χρήση των πόρων όσο και τη δυνατότητα τους να αρνηθούν στους ανταγωνιστές. Αυτό σημαίνει ότι η αυξανόμενη κινεζική επιρροή και οι επενδύσεις στην περιοχή πρέπει να μπλοκαριστούν – ενώ το πετρέλαιο της Βενεζουέλας αποτελούσε μόλις 300.000 από τα 11,3 εκατομμύρια βαρέλια που εισήγαγε η Κίνα κάθε μέρα το 2025, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Ενεργειακών Μελετών της Οξφόρδης, εταιρείες από τη Λαϊκή Δημοκρατία είχαν αποκτήσει έδαφος στη βιομηχανία γεώτρησης πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Το 2024, την εποχή της αμφισβητούμενης επανεκλογής του Μαδούρο, επεσήμανα ότι ο καπιταλισμός της Βενεζουέλας ήταν στενά συνδεδεμένος με την κερδοφορία του ενεργειακού τομέα, ο οποίος βρισκόταν σε ένα σπιράλ θανάτου μετά την κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου μετά το 2010 και τις κυρώσεις των ΗΠΑ.
Τα κέρδη για την εργατική τάξη που επιτεύχθηκαν υπό τον Τσάβες τη δεκαετία του 2000 ήταν δυνατά μόνο επειδή οι τιμές του πετρελαίου έφτασαν στο ζενίθ τους. Στη συνέχεια, όμως, οι τιμές των εμπορευμάτων, συμπεριλαμβανομένου του πετρελαίου, μειώθηκαν. Αυτό λίγο πολύ συνέπεσε με τον θάνατο του Τσάβες. Η κυβέρνηση Μαδούρο έχασε την υποστήριξη της βάσης της εργατικής τάξης, καθώς ο υπερπληθωρισμός κατέστρεψε το βιοτικό επίπεδο. Η κυβέρνηση Μαδούρο βασιζόταν όλο και περισσότερο όχι στην υποστήριξη της εργατικής τάξης αλλά στις ένοπλες δυνάμεις, οι οποίες είχαν ειδικά προνόμια. Ο στρατός μπορούσε να αγοράσει σε αποκλειστικές αγορές (για παράδειγμα, σε στρατιωτικές βάσεις), είχε προνομιακή πρόσβαση σε δάνεια και αγορές αυτοκινήτων και διαμερισμάτων και λάμβανε σημαντικές αυξήσεις μισθών. Εκμεταλλεύτηκαν επίσης τους συναλλαγματικούς ελέγχους και τις επιδοτήσεις, για παράδειγμα, πουλώντας φθηνή βενζίνη που αγοράστηκε σε γειτονικές χώρες με τεράστια κέρδη.
Η τραγωδία της Βενεζουέλας είναι ότι όλα εξαρτιόνταν από την τιμή του πετρελαίου. Υπήρξε μικρή ή καθόλου ανάπτυξη των μη πετρελαϊκών τομέων, οι οποίοι ούτως ή άλλως ήταν στα χέρια ιδιωτικών εταιρειών. Δεν υπήρχε ανεξάρτητο εθνικό επενδυτικό σχέδιο ελεγχόμενο από το κράτος. Δεδομένων των κυρώσεων των ΗΠΑ και της συνεχούς τάσης ανατροπής της κυβέρνησης, οι μέρες της επανάστασης του Τσάβες ήταν μετρημένες.
Είναι ένα μάθημα για όλη τη Λατινική Αμερική. Η αποβιομηχάνιση της υποηπείρου από τη δεκαετία του 1980 και η αυξανόμενη εξάρτηση από τις εξαγωγές εμπορευμάτων υποβάλλουν όλες αυτές τις οικονομίες στις ασταθείς διακυμάνσεις των τιμών των εμπορευμάτων (γεωργικά, μέταλλα και πετρέλαιο). Αυτό καθιστά αδύνατη οποιαδήποτε ανεξάρτητη οικονομική πολιτική, δεδομένης της αδυναμίας των εγχώριων καπιταλιστών και των οικονομιών υπό τη σκιά του αμερικανικού ιμπεριαλισμού.
About Author
